Che cos'è Betamax?

Betamax si riferisce alle videocassette sviluppate da Sony®: che ora sono sostanzialmente inutilizzate tranne che per alcuni hobbisti. Inizialmente rilasciato nel 1975, entrarono in una forte competizione con JVC, che pubblicò il sistema VHS l'anno successivo. Per anni VHS e Beta hanno combattuto una battaglia competitiva per vedere quale sistema sarebbe stato più utilizzato dai consumatori. Alla fine VHS vinse la guerra della videocassetta, sebbene ora entrambi i sistemi siano molto meno utilizzati perché i lettori DVD e i registratori DVD (DVR) e servizi come TiVo® producono immagini di qualità molto più elevata.

Un nastro Betamax era più piccolo di un nastro VHS di alcuni pollici. Come i lettori e registratori VHS, i lettori Beta hanno usato la registrazione azimutale, un leggero angolo delle testine di registrazione per evitare che suoni, immagini e simili sanguinino insieme. Questo è anche chiamato cross talk. La possibilità per le persone a casa di registrare un programma TV o guardare un film ha reso popolare Beta all'inizio. Altre società di elettronica presto iniziarono a rilasciare lettori di Betamax e marchi come Aiwa, NEC, Pioneer e Zenith crearono i propri registratori.

Sfortunatamente per Betamax, il sistema VHS offriva qualcosa che i nastri Beta non potevano immediatamente duplicare: tempi di registrazione più lunghi. VHS inizialmente potrebbe registrare due ore, utile se si desidera registrare un paio d'ore di TV o filmare qualcosa nel formato VHS. La Beta poteva registrare solo un'ora di televisione. Sebbene in seguito entrambi i sistemi offrissero tempi di registrazione maggiori, la VHS era considerata una preferenza iniziale.

C'era anche molta controversia sulla qualità delle immagini rispetto al prezzo. La beta era considerata un prodotto di fascia alta, mentre i registratori VHS erano più ampiamente disponibili e meno costosi. Riflettendo su quel tempo, è interessante valutare quanto fossero costosi entrambi i registratori. I primi videoregistratori che utilizzano il formato VHS sono stati oltre $ 500-700 USD. Il prezzo per i registratori Betamax era maggiore. Tuttavia, le persone veramente interessate alla qualità dell'immagine potrebbero scegliere Betamax a un prezzo più alto perché la qualità iniziale dell'immagine è stata considerata migliore rispetto ai sistemi VHS, anche se i risultati della qualità dell'immagine erano in realtà quasi uguali. In effetti, sebbene entrambi i formati continuassero a migliorare e produrre versioni "super", la maggior parte dei consumatori preferiva attenersi alle macchine standard e veniva utilizzata per una qualità delle immagini non eccellente.

I veri tecnici, con denaro da risparmiare negli anni '80, passarono invece all'utilizzo di dispositivi laser disc. Questi non sono stati in grado di registrare, tuttavia. Questo è un problema che esisteva anche con i DVD per la maggior parte delle persone, fino alla creazione di videocamere e DVR DVD.

Entrambi i sistemi hanno perso la loro eventuale battaglia contro i DVD, con l'ultimo sistema VHS prodotto solo nel 2007. È ancora possibile acquistare macchine combinate VHS / DVD. Non tutti sono pronti a far salire il prezzo ai DVR e vogliono poter riprodurre le proprie videocassette. Le ultime macchine Betamax sono state prodotte nel 2002 e alcune persone raccolgono ancora queste macchine e i nastri. Li troverai spesso nei mercati delle pulci e nelle vendite di garage e potresti essere in grado di prenderne uno su eBay. Per alcuni detengono l'interesse di un collezionista, proprio come fanno le macchine a nastro a otto tracce.