Cosa sono i sottotitoli?

I sottotitoli sono una tecnica utilizzata per visualizzare il testo su uno schermo televisivo su richiesta dello spettatore. Il "chiuso" è un riferimento al fatto che i sottotitoli devono essere "aperti" o sbloccati dallo spettatore, in contrasto con i sottotitoli aperti, che sono sempre in mostra. I sottotitoli sono usati più comunemente dai non udenti e ipoudenti, sebbene chiunque sia il benvenuto. Ad esempio, i sottotitoli possono essere utili quando qualcuno vuole guardare la televisione con un volume basso senza disturbare gli altri, in quanto assicura che lo spettatore non perda importanti dialoghi.

In alcune nazioni, esiste una distinzione tra didascalie e sottotitoli. I sottotitoli registrano il discorso sullo schermo insieme a qualsiasi informazione notevole come i suoni, mentre i sottotitoli traducono il discorso sullo schermo, supponendo che lo spettatore non capisca ciò che viene detto. Mentre entrambi appaiono sotto forma di testo sullo schermo, hanno diverse funzioni. Alcune persone chiamano traduzioni e trascrizioni "sottotitoli", che possono essere fonte di confusione per le persone che usano "didascalia" per una trascrizione e "sottotitoli" per una traduzione.

Alcune nazioni richiedono sottotitoli per legge affinché gli spettatori non udenti e con problemi di udito possano accedere alle informazioni televisive. I sistemi di sottotitoli possono essere costituiti da trascrizioni preparate che vengono visualizzate quando necessario o da trascrizioni prodotte istantaneamente, di solito con l'uso di apparecchiature informatiche. I sottotitoli istantanei tendono ad essere meno affidabili e talvolta compaiono errori divertenti perché il software ha difficoltà a comprendere ciò che viene detto.

I sottotitoli possono essere visualizzati in vari modi. Lo scorrimento dei sottotitoli si sposta nella parte inferiore dello schermo con la finestra di dialogo, a volte in due livelli in modo che le persone capiscano chi sta parlando. I sottotitoli pop-on lampeggiano sullo schermo quando qualcuno parla e poi scompaiono, mentre i sottotitoli di disegno appaiono lettera per lettera fino a quando la frase non viene completata, quindi scompaiono dallo schermo. Non è necessario uno schermo televisivo o video speciale per ricevere i sottotitoli, in quanto i sottotitoli sono semplicemente incorporati nel segnale video.

Quando qualcosa viene trasmesso in sottotitoli o quando viene fornito sottotitoli su un pezzo di materiale registrato, di solito una piccola icona composta da due C all'interno di una scatola a forma di televisione lampeggia sullo schermo all'inizio della sessione di visualizzazione per indicarlo. Per attivare i sottotitoli, le persone possono premere un pulsante o seguire le opzioni di menu, a seconda del tipo di supporto che stanno visualizzando. I sottotitoli rimarranno attivi fino a quando qualcuno non lo spegne.