Che cos'è la serigrafia digitale?
La serigrafia digitale stampa un disegno sul tessuto o su altri substrati usando un disegno computerizzato. I substrati possono essere composti da schiuma, tessuto, vinile o altri materiali. La serigrafia tradizionale è una tecnica meccanica in cui l'inchiostro viene applicato a un substrato attraverso uno schermo a maglie o una serie di schermi a maglie.
Il metodo ha una storia antica. A volte viene definita stampa serigrafica, poiché la seta è stata storicamente utilizzata nelle origini del processo in Asia migliaia di anni fa. Un substrato è la superficie su cui viene applicato l'inchiostro.
Il processo è automatizzato mediante l'uso di testine di stampa piezoelettriche. La stessa tecnologia viene utilizzata anche nelle stampanti a getto d'inchiostro a colori desktop. Il design assistito dal computer impiegato nella tecnologia di serigrafia digitale ha notevolmente aumentato il potenziale di questo metodo di stampa.
Disegni complessi ed elaborati possono essere creati utilizzando un programma di progettazione per computer, quindi questi disegni possono essere prodotti in modo automatizzato. Poiché il processo di stampa serigrafica digitale utilizza inchiostri a getto d'inchiostro, la durata del prodotto finito non è così elevata, in genere, come si farebbe con i tradizionali metodi di stampa serigrafica. La stampa digitale degli indumenti viene spesso utilizzata per personalizzare articoli per squadre sportive, club, associazioni e altre applicazioni simili. In questa tecnologia vengono generalmente utilizzate tirature più brevi. Per tirature più lunghe, viene generalmente utilizzata la serigrafia tradizionale, poiché è più economica.
La riproduzione grafica a colori su un substrato viene ottenuta utilizzando un processo di inchiostro a quattro colori, in cui ciascun colore di inchiostro viene pressato attraverso un disegno ritagliato da un materiale a rete. Gli inchiostri ciano, magenta, giallo e nero vengono utilizzati nella stampa in quadricromia, poiché praticamente qualsiasi colore può essere riprodotto utilizzando quantità variabili di ciascuno di questi colori. Mentre l'inchiostro passa attraverso i piccoli fori, si forma un motivo attraverso l'unione dei diversi strati di inchiostro. Il calore viene in genere applicato per fissare il disegno sul substrato. La serigrafia digitale automatizza quello che in precedenza era un processo costoso e noioso che richiedeva una configurazione e non è economicamente pratico per tirature di piccole dimensioni.
Le macchine per serigrafia digitale di livello commerciale sono larghe qualche metro e possono adattarsi a lavori che coinvolgono rotoli di tessuto personalizzati per stilisti o che stampano grandi insegne. Macchine più piccole sono disponibili per hobbisti o piccole imprese che vendono abbigliamento personalizzato o altri articoli. I prodotti creati attraverso la serigrafia digitale vengono utilizzati nella segnaletica e nella produzione di disegni stampati su abbigliamento e tessuti.