Cos'è Direct to Plate?
La stampa diretta su lastra è una tecnologia abbastanza nuova che elimina l'uso del film nella stampa. I metodi di stampa tradizionali, chiamati stampa litografica offset , producevano film su un photosetter e lo utilizzavano per realizzare una lastra di metallo. La lastra è quindi passata su una macchina da stampa per fare le impressioni stampate. Con la stampa diretta su lastra, la lastra viene prodotta direttamente da un computer, eliminando la necessità di film.
Sebbene questo tipo di stampa sia una nuova tecnologia, sta diventando molto popolare grazie al suo rapporto costo-efficacia. La produzione di film costa molto tempo e denaro, e la stampa ha tagliato direttamente l'intermediario per risparmiare su entrambi. Anche la stampa diretta su lastra è ecologica e presenta un tasso di produttività più elevato.
Senza l'uso del film nel processo di stampa, la tecnologia ha dovuto evolversi ed espandersi per mantenere la qualità delle stampe. Alcuni produttori di stampe hanno messo in evidenza le proprie tecniche di sviluppo per assicurarsi che non si verifichino perdite di qualità con l'eliminazione del film. Kodak ha sviluppato la lastra per stampa termica diretta, che utilizza tecniche di imaging termico in contrapposizione alle tecnologie agli alogenuri d'argento o ai fotopolimeri utilizzate da altri.
L'utilizzo diretto della lastra mediante imaging termico comporta l'applicazione di calore focalizzato da un diodo laser al rivestimento superficiale sulla lastra fino al raggiungimento di una soglia di temperatura. Quando ciò accade, viene formata un'immagine come scritta dal platesetter. Se viene aggiunto più calore, non accade nulla; l'immagine non cambierà. Abbinerà esattamente l'immagine del platesetter, senza guadagno del punto. Molti piccoli punti formano un'immagine. L'uso della pellicola ha prodotto lastre con un certo guadagno nel tono dei punti che devono essere verificati rispetto agli aspetti negativi prima della stampa.
Sia la lavorazione di film che di lastre coinvolgono sostanze chimiche dannose. Sebbene la stampa diretta su lastra non elimini tutte le sostanze nocive, produce meno della tradizionale lavorazione del film. Un altro vantaggio è che, poiché il film viene eliminato e il lavoro viene prodotto tramite computer, i produttori risparmiano sull'elaborazione e il lavoro di sverniciatura e impermeabilizzazione del film è ridotto.
La correzione delle stampe ci porta a un potenziale problema con la stampa diretta su lastra. La prova delle stampe è vitale nella maggior parte delle fasi del processo di stampa. Le pellicole di correzione possono attirare l'attenzione su errori che possono essere corretti, ma con la stampa diretta non è possibile giudicare con precisione l'immagine che verrà stampata. Questo è un difetto nella tecnologia, ma una certa perdita di qualità può compromettere i numerosi vantaggi di questo tipo di stampa. Mentre la tecnologia è in fase di sviluppo, può spettare al cliente decidere se la qualità delle stampe è conforme allo standard desiderato.