Che cos'è lo streaming video Flash?
Lo streaming video Flash® è un tipo di tecnologia di streaming video online che utilizza Adobe® Flash Player ™ per distribuire contenuti multimediali su Internet. Flash® è diventato uno dei formati di streaming video più popolari in uso oggi. Gran parte di questa popolarità deriva dalla sua qualità relativamente elevata per la larghezza di banda data, nonché dalla capacità di un utente di ricevere streaming video Flash® in vari modi, tramite lettori video di terze parti o numerosi plug-in per browser web.
La tecnologia video Flash® è stata introdotta dallo sviluppatore di software Macromedia® negli anni '90. Nonostante il successo dei suoi prodotti Flash®, questi, insieme al resto del portafoglio di prodotti Macromedia®, sono stati acquisiti da Adobe® nel 2005, in seguito all'acquisizione dell'azienda. Da quel momento, la crescente disponibilità della banda larga in tutto il mondo ha reso lo streaming multimediale, e in particolare lo streaming video Flash®, sempre più popolare.
Allo stato attuale, lo streaming video Flash® funziona codificando un video in un particolare formato bitstream e posizionandolo in un cosiddetto file contenitore . Nel caso di Flash®, questi contenitori sono noti come file FLV . Una volta ospitati e resi disponibili per il consumo su Internet, è possibile accedere a questi file da un utente finale con Flash Player ™ installato. Un Flash Player ™ può essere un programma client autonomo o un plug-in per uno dei principali browser Web. La maggior parte dei nuovi smartphone e altri dispositivi mobili predisposti per Internet sono ora in grado di eseguire lo streaming di Flash®.
Qualunque sia la configurazione di un utente, Flash Player ™ in genere esegue il buffering di una piccola parte del video e inizia a riprodurre ciò che è disponibile mentre contemporaneamente scarica e decodifica il resto. A seconda del metodo utilizzato per generare il video Flash®, è possibile trasmettere in streaming alcune trasmissioni Flash® in diretta, oltre a quelle disponibili su richiesta. L'ultima versione della tecnologia consente agli utenti di navigare in qualsiasi punto di un determinato video mentre è ancora in buffering e iniziare la riproduzione da quel punto.
Nonostante la sua ubiquità nel 2010, la fine potrebbe essere ancora in vista per lo streaming video Flash®. La prossima versione principale di HyperText Markup Language, nota come HTML5, ha lo scopo di ridurre significativamente la necessità di tecnologie basate su plug-in come Java®, Siverlight® e Flash®. HTML5 è in grado di visualizzare streaming audio, video e media interattivi direttamente all'interno di una pagina del browser. Si prevede che HTML5 sia pronto per il consumo di massa a partire dalla fine del 2010, ma i principali browser, tra cui Microsoft Internet Explorer®, Mozilla Firefox® e Apple Safari®, dovrebbero iniziare a supportare molti dei suoi elementi, incluso il video incorporato, nel prossimo poche versioni.