Cos'è il GSM?
GSM, o Global System for Mobile Communications, è un protocollo di telefonia cellulare che è standard nella maggior parte del mondo. Gli esperti di tecnologia hanno creato il protocollo negli anni '80 e '90 per standardizzare il servizio di telefonia cellulare tra i paesi in Europa. I telefoni GSM utilizzano le carte SIM (Subscription) Module, che sono essenziali per la loro funzione e consentono all'utente di cambiare telefono facilmente. È uno dei principali concorrenti del protocollo CDMA (Code Division Multiple Access).
Tecnologia
Tecnicamente, il termine GSM si riferisce alle reti vocali di seconda generazione (2G) che operano sulla base di una combinazione di accesso multiplo a divisione di tempo (TDMA) e accesso multiplo a divisione di frequenza (FDMA). TDMA prende il canale di frequenza utilizzato dal telefono e lo divide in singoli bit di tempo assegnati a ciascun utente. FDMA divide la banda di frequenza in sezioni e ne assegna una a ciascuna torre del telefono cellulare. Le torri sono in genere abbastanza distanti tra loro in modo che quelli che usano la stessa frequenza non si sovrappongano alle loro aree di copertura.
Il termine "GSM" viene anche utilizzato per indicare la tecnologia di terza generazione (3G) implementata dalle stesse società e che utilizza la stessa rete sottostante. Questo è in realtà chiamato Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) e utilizza lo standard di interfaccia aerea Wideband CDMA (W-CDMA) nella maggior parte dei luoghi. Sebbene siano entrambe tecnologie a spettro diffuso, W-CDMA e lo standard utilizzato dai telefoni CDMA concorrenti (di solito CDMA2000) non sono compatibili.
GSM e CDMA
Sebbene entrambi si riferiscano a reti di telefoni cellulari, GSM e CDMA differiscono per la tecnologia che utilizzano. CDMA utilizza un sistema in cui tutti i segnali vengono inviati contemporaneamente, ma ognuno è distribuito su più frequenze. I server assegnano un singolo codice a ciascuna trasmissione in modo che i segnali non interferiscano tra loro e possano essere abbinati tra il mittente e il destinatario.
Inizialmente, i due protocolli differivano per qualità del segnale, coerenza e distorsione della voce, tra le altre caratteristiche. Entrambi i metodi sono stati migliorati, tuttavia, e ci sono alcune differenze significative tra i due in termini di qualità della chiamata. È più probabile che i telefoni GSM lascino cadere le chiamate mentre l'utente si sposta tra le torri cellulari, ma hanno una migliore copertura in luoghi con molte montagne. Questa tecnologia consente anche la trasmissione vocale e di dati allo stesso tempo, cosa che la maggior parte dei telefoni CDMA non può fare.
In alcune parti del mondo, entrambi i servizi sono disponibili, ma uno tende ad essere più comune dell'altro. La maggior parte dei fornitori di servizi cellulari utilizza un solo tipo di rete perché è molto costoso mantenere entrambi i tipi di servizio. Il GSM è il servizio più vecchio e si trova nella maggior parte dei luoghi in tutto il mondo, mentre il CDMA è più comune negli Stati Uniti e in Asia.
SIM card
I telefoni GSM utilizzano una scheda SIM, che è una piccola scheda con un circuito integrato incorporato che memorizza i dati personali, il numero di telefono dell'utente, le informazioni sull'account e i contatti. Quando un utente cambia telefono, lo scambio della carta SIM da un telefono all'altro trasferisce il servizio cellulare e il numero di telefono e attiva il nuovo telefono. L'elenco dei contatti, il calendario e altri dati personali vengono generalmente spostati facilmente tra i portatili.
Informazioni sul trasferimento dei dati
Il sistema 2G è in grado di velocità di trasmissione dati fino a 14,4 kilobit al secondo (kbps). Inizialmente, non tutte le reti avevano questa capacità, ma i continui progressi e miglioramenti nel sistema hanno aumentato la velocità. I sistemi 3G, progettati specificamente per Internet mobile e video, possono trasferire dati molto più rapidamente; a seconda dell'interfaccia, le velocità teoriche di download variano da 2 megabit al secondo (Mbps) a 56 Mbps.
frequenze
La banda di frequenza utilizzata da questi telefoni dipende da diversi fattori, tra cui la posizione e i cambiamenti tecnologici. Ad esempio, in Europa, le reti GSM 2G operano nelle gamme di 900 MHz e 1.800 MHz e le reti 3G utilizzano la banda 2.100 MHz. Gli Stati Uniti operano su frequenze comprese tra 850 MHz e 1.900 MHz. Molti altri paesi, tra cui l'Australia e alcuni luoghi del Sud America, utilizzano la gamma a 850 MHz. La maggior parte dei telefoni sono progettati per i paesi in cui vengono utilizzati più spesso, ma un telefono quad-band gestirà 850, 900, 1.800 e 1.900 MHz e di solito funziona nella maggior parte delle aree.
Copertura
A partire dal 2011, la maggior parte dei paesi dalla regione artica all'Antartide utilizza il protocollo GSM. È particolarmente comune in Europa, dove ha avuto origine, e la maggior parte dell'emisfero orientale in generale, compresi molti paesi in via di sviluppo. Nell'emisfero occidentale, il protocollo CDMA è più comune negli Stati Uniti e in alcuni altri paesi. Tuttavia, molti paesi, tra cui Canada e Brasile, utilizzano il GSM.
Storia
L'European Telecommunications Standards Institute (ETSI) ha creato GSM per standardizzare le comunicazioni di telefonia mobile tra le nazioni europee; prima di questo, ogni paese aveva il suo protocollo. La standardizzazione della tecnologia ha creato un ampio e crescente pool di utenti e il protocollo si è diffuso in tutto il mondo. Nel 2002, circa il 70% dei clienti di telefoni cellulari in tutto il mondo ha utilizzato i servizi GSM, mentre circa il 12% ha utilizzato CDMA. All'inizio del 2010, l'Associazione GSM ha dichiarato che c'erano oltre 4 miliardi di utenti e stimano che entro il 2015 ci saranno oltre 6 miliardi.