Cos'è la tecnologia dell'idrogeno?
La tecnologia dell'idrogeno include una serie di applicazioni che utilizzano l'idrogeno come fonte di energia. L'idrogeno può potenzialmente essere utilizzato al posto dei combustibili fossili convenzionali per alimentare le auto, gli edifici di calore e fornire loro energia e anche in nuovi sviluppi come lo stoccaggio di energia. Il gas idrogeno è un combustibile pulito che produce energia e acqua come prodotti della sua combustione. Più spesso, tuttavia, le celle a combustibile fanno uso di una reazione chimica tra idrogeno e ossigeno per produrre elettricità. Le tecnologie di idrogeno possono includere una di queste applicazioni o fare riferimento a campi più ampi come produzione di idrogeno, trasporto e consegna.
Un tipo di tecnologia idrogeno, chiamata cella a combustibile, può essere utilizzato per alimentare automobili, veicoli di transito pubblico ed edifici. Le celle a combustibile producono elettricità come prodotto principale e acqua e ossigeno come sottoprodotti. I carburanti convenzionali come la benzina e il carbone generano energia termica, che guida i pistoni di un motore o la turbina di una centrale elettrica. Carburante celLS aumenta l'efficienza perché producono elettricità direttamente e perdono molta meno energia attraverso la perdita di calore. Riducono anche drasticamente la produzione di inquinanti come l'anidride carbonica e il particolato, che riducono la qualità dell'aria.
Una cella a combustibile di idrogeno contiene sostanzialmente due camere, una che detiene l'idrogeno e una che detiene ossigeno. Le camere sono divise per una membrana. La membrana devia gli elettroni dell'idrogeno, che altrimenti attraverserebbero la membrana, attraverso un circuito esterno. Nel caso dell'auto, questo circuito sarebbe andato su un motore elettrico, fornendo all'auto l'alimentazione elettrica. Gli elettroni tornano quindi all'altra camera e alla fine vengono rilasciati nelle molecole d'acqua.
La tecnologia dell'idrogeno è anche vista come un metodo efficace di accumulo di energia. Può essere utilizzato in combinazione con fonti di energia convenzionali, come il carbone, o alternative energetiche più recenti come il vento o il potere solareR. L'idrogeno potrebbe essere immagazzinato come gas per uniformare la produzione di energia eolica e solare, che non può essere contato per produrre elettricità in giorni calmi o nuvolosi. Le centrali elettriche convenzionali potrebbero utilizzare la tecnologia dell'idrogeno per archiviare energia per giorni in cui la domanda di elettricità è più alta.
A causa del potenziale della tecnologia dell'idrogeno agli edifici e alle case di potenza e delle auto, alcuni vedono la possibilità di un'economia energetica a base di idrogeno. Tale sistema richiederebbe nuovi metodi di trasporto e conservazione, nonché stazioni di alimentazione per le auto che utilizzano l'idrogeno come fonte di energia. Questo perché, poiché un gas, l'idrogeno dovrà probabilmente essere compresso o condensato per conservare o trasportare.