Che cos'è iTunes?
Il programma iTunes è un lettore multimediale scaricabile disponibile dal gigante dei computer Apple, Inc. Oltre a essere in grado di riprodurre file multimediali come musica e film, l'applicazione si collega anche a iTunes Store, un'enorme risorsa per i media digitali gratuiti e acquistabili. Dalla sua uscita nel 2001, iTunes è diventato un'applicazione quasi standard per la maggior parte degli utenti di computer e ha fortemente alimentato la rivoluzione dei media digitali.
Il modello originale per il programma non è stato sviluppato da Apple, Inc. Invece, l'applicazione iniziale è stata creata come lettore musicale chiamato SoundJam MP, distribuito dall'editore di software Casady & Greene nel 1999. Apple, Inc ha acquisito i diritti sul programma e ha iniziato adattando l'interfaccia utente e aggiungendo funzionalità di masterizzazione di CD. Nel gennaio 2001, la prima versione del programma è stata rilasciata con successo quasi immediato. Da allora, la società ha rilasciato diverse versioni aggiornate e continua a migliorare le capacità e le funzioni del programma con ogni nuova versione.
Apple, Inc. ha reso il programma un'applicazione necessaria per l'uso con il suo incredibile lettore musicale portatile, l'iPod. Per gestire file multimediali, aggiungere nuovi contenuti o modificare contenuti, l'iPod deve funzionare con iTunes. Tuttavia, le recenti versioni del programma lo rendono compatibile con altri lettori MP3, sebbene, secondo l'opinione di molti esperti, continui a funzionare meglio con altri prodotti Apple.
È interessante notare che il programma è stato rilasciato molti mesi prima dei primi iPod e quasi anni prima che il negozio di musica online collegato fosse disponibile. Inizialmente, il programma ha funzionato semplicemente come un'applicazione organizzativa per l'organizzazione della musica memorizzata sul computer e la masterizzazione di CD. La musica può anche essere facilmente caricata sul computer attraverso il programma e archiviata in una libreria facilmente accessibile. Fino al rilascio dell'iPod, all'apertura dell'iTunes store e più recentemente all'aggiunta del download di video, il potenziale del programma era appena compreso.
Nella versione 4.3 del programma, rilasciata nel 2005, sono state aggiunte funzionalità video. Poco dopo, attraverso iTunes Store, erano ora disponibili film, podcast video e programmi televisivi da scaricare e riprodurre sul computer o su lettori portatili con funzionalità video. Questa funzione ha aggiunto livelli completamente nuovi al programma e ha contribuito ad aumentare la sua già impressionante popolarità.
L'invenzione e la promozione di supporti digitali portatili ha rivoluzionato l'industria della musica e dei computer. In molti modi, iTunes è innovativo quanto l'invenzione di nastri video o CD. Come reazione alla debacle del copyright a seguito dell'uso diffuso di programmi di condivisione di file come Napster, il programma musicale di Apple ha consentito la distribuzione legale e sicura dei media su Internet. I negozi online rimangono ancora agli inizi, solo pochi anni dopo l'ampia disponibilità di Internet, ma iTunes è chiaramente un esempio delle possibilità commerciali intrinseche del World Wide Web.