Che cos'è la mappatura open source?
La mappatura open source è una tecnica utilizzata per produrre mappe geografiche open source o "crowdsourcing". Le mappe tradizionali sono prodotte da una singola azienda o agenzia e spesso hanno un copyright che impedisce la duplicazione. Le mappe open source, al contrario, vengono create utilizzando i contributi di molte persone e possono essere utilizzate gratuitamente per qualsiasi progetto. La mappatura open source consente alle persone di modificare o copiare i dati geografici per qualsiasi motivo.
Le mappe di crowdfunding vengono create nello stesso modo generale di altri progetti open source. Gli utenti sono liberi di fornire contributi al prodotto e la qualità delle informazioni migliora nel tempo. I dati utilizzati per la mappatura open source provengono da molte fonti, inclusi i sistemi di posizionamento globale dei consumatori (GPS) e le immagini satellitari. È inoltre possibile apportare modifiche utilizzando le conoscenze di prima mano, ad esempio un residente in città che vede la costruzione di una nuova strada o un errore in una mappa.
La mappatura open source può essere molto utile per le attività di navigazione di tutti i giorni, come fare un viaggio in auto da una città all'altra. Le mappe tradizionali sia in formato cartaceo che digitale sono spesso obsolete e possono mancare di importanti aggiornamenti, tra cui deviazioni stradali e cambi di indirizzo. La mappatura open source aiuta a mantenere aggiornate le informazioni di navigazione. I nuovi dati forniti dai collaboratori vengono immediatamente inclusi nelle mappe open source e non vi è alcun ritardo tra il momento in cui una mappa viene aggiornata e la sua pubblicazione.
Oltre alle applicazioni quotidiane per questa mappatura, ci sono anche diversi usi specializzati della tecnologia open source. Le mappe di crowdfunding sono particolarmente preziose in luoghi e situazioni che cambiano rapidamente, come le aree di disastro e le zone di guerra. Dopo il devastante terremoto del 2010 ad Haiti, ad esempio, le organizzazioni umanitarie hanno utilizzato la mappatura open source per creare rapidamente rappresentazioni accurate delle città colpite e fornire aggiornamenti per le rotte bloccate dai detriti. In vero stile open source, queste nuove mappe sono state rese disponibili gratuitamente a tutti i gruppi o individui che ne avevano bisogno.
Molti gruppi prevedono che in futuro la mappatura open source diventerà più automatica e integrata nella vita di tutti i giorni. Alcune aziende hanno sviluppato una tecnologia che fornisce aggiornamenti sulla posizione e sui modelli di movimento degli utenti di telefoni cellulari. Altre società hanno prodotto applicazioni mobili che consentono agli utenti di "fare il check-in" e di fornire la propria posizione volontariamente. La maggiore quantità di dati relativi ai modelli di movimento umano consente alle informazioni sulla posizione di spostarsi dalle mani di grandi aziende e nelle tasche di milioni di utenti di tutti i giorni.