Che cos'è la tecnologia di sintesi vocale?
La sintesi vocale si riferisce alla conversione di parole scritte in un'emissione vocale mediante sintesi vocale, un modo artificiale di consentire l'accesso alla comunicazione verbale in una forma alternativa. La tecnologia di sintesi vocale si riferisce al software e all'hardware che fornisce output vocale dall'input di testo. Questa tecnologia può creare parole da fonemi memorizzati - singoli elementi vocali - e può anche memorizzare parole e frasi intere per risultati migliori. La tecnologia di sintesi vocale ha una vasta gamma di applicazioni.
Almeno alcuni sistemi operativi per computer hanno incluso la tecnologia di sintesi vocale. Apple® Snow Leopard® ha le impostazioni "Sintesi vocale" disponibili sia in una sezione "Voce" di "Preferenze di Sistema" sia in una sezione "Accesso universale", che affronta l'utilità della tecnologia di sintesi vocale sia per comodità che per come aiuto per le persone con disabilità visiva. Le scelte dell'utente relative alla tecnologia di sintesi vocale includono la voce utilizzata, la frequenza vocale, se annunciare avvisi o applicazioni che richiedono attenzione e se il tempo deve essere annunciato ad alta voce. "Accesso universale" fornisce l'accesso a "Utility VoiceOver", che fornisce più opzioni per il controllo della voce. Questo è un esempio della categoria di applicazioni chiamate screen reader o lettori personali .
Gli screen reader possono svolgere una varietà di funzioni oltre ad assistere le persone con disabilità visive. Possono consentire agli studenti uditivi di accedere al materiale didattico nel modo più utile per loro. Possono aiutare nell'acquisizione di lingue straniere. Altri vantaggi di questi lettori stanno aiutando con la correzione di bozze e riducendo l'affaticamento degli occhi. Forse ancora più importante, poiché possono e leggono qualsiasi cosa sullo schermo, possono consentire alle persone che, per un motivo o per l'altro, hanno perso il potere della parola di unirsi in una conversazione e la voce con cui una persona comunica può essere fatta da materiale registrato della propria voce, se disponibile. Il critico cinematografico Roger Ebert, che ha perso il potere del linguaggio a causa di un intervento chirurgico, dopo aver usato una delle voci di Mac OS aveva una voce fatta dai nastri del suo stesso discorso.
Il programma di accesso alla posta elettronica e ai messaggi di testo ad attivazione vocale chiamato iLane® è un esempio di tecnologia di sintesi vocale pensata per essere utilizzata in un veicolo e rendere più sicuro l'accesso ai messaggi durante il viaggio. Poiché e-mail e messaggi di testo vengono emessi ad alta voce e il conducente accede alla tecnologia tramite l'attivazione vocale, il conducente non deve distogliere lo sguardo dalla strada per accedere e / o rispondere a queste comunicazioni. Altri dispositivi sono realizzati appositamente per vocalizzare i dati GPS e leggere libri ad alta voce: questo è il caso di numerosi lettori di ebook.