Cos'è The Sims?
The Sims è un gioco di simulazione di vita disponibile su molte piattaforme, ma più popolare per il personal computer (PC). In realtà, detiene il titolo di gioco per PC più venduto di sempre. Dal debutto del gioco originale nel 2000, sono state rilasciate versioni per Playstation2, Nintendo Game Cube e Xbox. Altri giochi della famiglia Sims includono The Urbz, un gioco di simulazione di vita in un ambiente urbano; The Sims Online, un gioco per PC interattivo; e The Sims 2, l'ultima versione, che presenta una grafica tridimensionale e una simulazione della vita molto più sofisticate rispetto alle versioni precedenti. Esistono anche numerosi pacchetti di espansione di Sims per PC che aggiungono elementi al gioco originale e The Sims 3 è attualmente in fase di sviluppo e dovrebbe apparire nel 2009.
The Sims è stato creato da Will Wright e liberamente basato sul suo gioco precedente, SimCity. Mentre SimCity si concentra sullo sviluppo e la gestione urbana, The Sims è più interessato alle vite individuali e alle famiglie. Invece di gestire una città, il giocatore si assicura che i bisogni fisici ed emotivi dei singoli Sim - o persone simulate - siano soddisfatti e lavori per sviluppare la vita e la carriera della famiglia di ciascun Sim. I Sim hanno il libero arbitrio, se l'utente sceglie di abilitarlo, e faranno le cose da soli se non saranno diretti dall'utente. I Sim non sono sempre molto bravi a prendersi cura di se stessi.
Il gioco si svolge generalmente all'interno di una singola famiglia e i giocatori possono entrare in diverse case della città per controllare i Sim che vivono in ogni casa. I pacchetti di espansione successivi consentono ai Sim di uscire di casa per fare acquisti, uscire e incontrare altri Sim nei lotti della comunità o per andare in vacanza. The Sims è un gioco molto aperto e può essere giocato indefinitamente. Non ha un unico obiettivo chiaro o livelli diversi da battere, anche se ci sono livelli di carriera da avanzare per ogni traccia di lavoro che un Sim può avere. Alcune versioni non PC offrono un'opzione di gioco basata sugli obiettivi più tradizionale.
Le versioni per PC di The Sims e The Sims 2 hanno la capacità di incorporare contenuti personalizzati creati dagli utenti e ci sono ampie comunità online dedicate alla creazione e al commercio di tali contenuti. Questa funzione consente di personalizzare il gioco in base agli interessi di ciascun utente. Non ci sono solo case personalizzate, vestiti e oggetti disponibili, ma anche cose come percorsi di carriera personalizzati e altri "hack" che possono cambiare il gioco in vari modi.
L'ultima incarnazione del gioco, The Sims 2, ha migliorato l'originale in molti modi. Nel gioco originale, i Sims sono rimasti alla stessa età per sempre, ma in The Sims 2 i bambini Sim alla fine crescono e possono continuare ad avere le loro famiglie, e i Sim adulti diventano anziani e alla fine muoiono. Ogni Sim ha anche specifici desideri da soddisfare e paure da evitare, in base alla sua "aspirazione" di vita complessiva, come la famiglia, il romanticismo o la conoscenza. Non ci sono molte informazioni disponibili su quali nuove funzionalità includeranno The Sims 3, ma molto probabilmente offrirà una simulazione di vita ancora più sofisticata e realistica.