Che cos'è TTY?
Un TTY è un telefono appositamente attrezzato per utenti non udenti o con problemi di udito. Il termine sta per "teletypewriter" e talvolta viene usato per descrivere i teletipi in generale. I sistemi TTY consentono alle persone non udenti e con problemi di udito di effettuare chiamate reciproche e, con l'assistenza dei sistemi di inoltro, gli utenti possono anche comunicare con persone che non dispongono di tali sistemi.
In sostanza, un sistema TTY consente all'utente di effettuare una telefonata e quindi comunicare tramite testo scritto, anziché tramite comunicazione vocale. I sistemi includono un ricevitore telefonico collegato a una tastiera; ogni tasto emette un tono specifico che può essere letto dal portatile. Il ricevitore comunica quei toni a un ricevitore all'altro capo della linea e il ricevitore interpreta i toni e genera una riga di testo.
Ovviamente, quando qualcuno effettua una chiamata con un sistema TTY, deve essere certo che anche il destinatario ne abbia uno. Se il destinatario non ha un ricevitore TTY, prenderà il telefono e sentirà una serie di toni. In una situazione in cui qualcuno con un sistema deve chiamare qualcuno senza uno, o viceversa, viene utilizzato un servizio di inoltro telefonico. Il servizio di inoltro può leggere i messaggi digitati per i chiamanti che possono ascoltare e trasformare i messaggi vocali in testo per i chiamanti non udenti e con problemi di udito.
Poiché la maggior parte delle persone può potenzialmente parlare molto più rapidamente di quanto possa digitare, i sistemi TTY possono essere molto goffi. Gli utenti frequenti in genere sviluppano una serie di abbreviazioni, come "GA" per "andare avanti" per indicare che qualcuno ha finito di digitare, o "sk" per "smettere di digitare", indicando che qualcuno ha intenzione di terminare la conversazione. Le persone inoltre abbreviano pesantemente le parole piuttosto che scriverle per rendere la conversazione più rapida e tendono a utilizzare i sistemi TTY per comunicazioni rapide piuttosto che conversazioni piacevoli.
Il problema principale con i sistemi TTY è che gli utenti devono essere in grado di digitare in modo rapido e preciso. Alcuni utenti sordi e con problemi di udito sono anche abituati a usare la lingua dei segni, che ha un sistema grammaticale diverso dalla lingua inglese scritta. Ciò può causare confusione quando si utilizza un sistema TTY. I sistemi si basano anche su cose come luci lampeggianti o vibrazioni per avvisare gli utenti sordi e con problemi di udito delle chiamate in arrivo ed è possibile perdere una chiamata se qualcuno lascia squillare il telefono solo alcune volte, il che può essere molto frustrante.