Che cos'è la nebbia di utilità?
La nebbia di servizio è un concetto ideato dal nanotecnologo Dr. J. Storrs Hall nella sua ricerca di un sostituto della cintura di sicurezza. Piuttosto che una cintura, immaginò una nuvola di minuscole macchine con le braccia intrecciate che lo fissavano in caso di collisione. Naturalmente, questo concetto può essere radicalmente esteso: se avessimo uno sciame di robot sospesi nell'aria, potremmo indirizzarli a simulare una vasta gamma di oggetti ed eseguire una vasta gamma di funzioni. Da qui il nome utility nebbia .
Sin dal suo concepimento, la nebbia di servizio è stata oggetto di una dozzina di articoli tecnici. La maggior parte dei progetti presuppone "fendinebbia" di circa 100 micrometri di diametro, con bracci che si estendono in ogni direzione. La produzione di questi proiettili richiederebbe probabilmente una produzione molecolare, cioè una forma di produzione in grado di progettare prodotti con precisione atomica, sebbene sia anche immaginabile una nebbia di utilità fabbricata utilizzando tecniche di microtecnologia avanzate.
In "modalità inattiva", i proiettili galleggiavano in aria senza collegare le loro braccia. La loro densità sarebbe abbastanza bassa da evitare di ridurre la visibilità o impedire il movimento umano in alcun modo. I foglet sarebbero completamente non rilevabili fino a quando non si condensassero in "modalità attiva".
Dato che i proiettili sarebbero probabilmente fatti di carbonio o diamante legati covalentemente, potrebbero essere molto forti, in grado di manifestarsi come oggetti durevoli come i mobili. Potrebbero quindi disperdersi se non fossero più necessari. Alla fine, intere città potrebbero essere fatte di nebbia di utilità. In una città del genere, le strutture persistenti potrebbero appartenere al passato, con edifici che si trasformano per adattarsi ai bisogni immediati degli abitanti.
Un essere umano sospeso a mezz'aria dalla nebbia di servizio sarebbe in grado di volare senza altre attrezzature aerospaziali, dando l'illusione di un volo umano indipendente. Una grande parete di nebbia di utilità potrebbe simulare una vasta gamma di sfondi modificando di conseguenza il colore della superficie o le proprietà ottiche. Sebbene la nebbia dei servizi pubblici sembri una tecnologia fantastica, molto futura, potrebbe davvero essere fattibile nei prossimi due decenni, ma probabilmente richiederebbe la produzione molecolare come prerequisito.