Che cos'è VHS-C?
VHS-C è un formato per videocassette VHS compatte. È stato introdotto come un modo per ridurre le dimensioni delle videocamere domestiche, che in precedenza avevano richiesto spazio per ospitare grandi bobine di film o nastro che avevano un tempo di registrazione limitato. Sebbene sia ancora in uso, il formato è stato ampiamente sostituito dai formati digitali.
Il formato VHS-C è stato lanciato da Panasonic nel 1982 nel tentativo di soddisfare due sviluppi del mercato. In primo luogo, c'era una richiesta di videocamere più piccole e quindi più portatili per l'uso da parte dei consumatori. In secondo luogo, il formato VHS stava iniziando a emergere come il formato più popolare per le macchine di registrazione video domestiche. Ci sono alcune affermazioni secondo cui Panasonic originariamente ha sviluppato il formato VHS-C per l'uso con videoregistratori portatili, ma non è chiaro quanta verità ci sia in questo.
La tecnologia di registrazione di una cassetta VHS-C è la stessa della cassetta VHS di dimensioni standard, utilizzando lo stesso tipo e le stesse dimensioni del nastro. La cassetta è circa il 25% della dimensione totale di una cassetta VHS completa, che misura 2,3 x 3,6 x .8 pollici (5,8 x 9,2 x 2 centimetri). Una cassetta può registrare fino a 40 minuti in formato standard e 120 minuti in formato di riproduzione esteso, con una qualità dell'immagine inferiore.
Uno dei principali punti di forza del formato VHS-C è stato il fatto che non richiede alcuna conversione per la riproduzione su un televisore. Questo perché gli utenti possono semplicemente inserire la cassetta in un adattatore, che ha la stessa forma e dimensione di un nastro VHS standard, e riprodurlo su una macchina VHS. L'adattatore funziona in modo puramente meccanico, anziché convertire il contenuto. Avvolge semplicemente il nastro nella lunghezza e nel posizionamento corretti per il lettore VHS.
Il formato alla fine perse il suo fascino con l'emergere di formati di registrazione digitale. Questi includono Mini-DV, che inizialmente utilizzava cassette. Successivamente, la registrazione su nastro ha perso ancora più attrattiva grazie alla crescente popolarità dei formati di registrazione che utilizzavano dischi ottici o persino piccoli dischi rigidi. Questo cambiamento nelle tendenze del mercato è stato aggravato dalla diffusa adozione di lettori DVD da parte dei consumatori, rendendo le videocamere basate su disco più attraenti.
Sebbene VHS-C abbia perso molta popolarità, è ancora supportato dal settore dell'elettronica di consumo. Le nuove videocamere VHS-C sono disponibili, a partire dal 2011, per alcune centinaia di dollari, con anche modelli usati più economici. Anche se e quando il formato perde interesse nei principali mercati, è possibile che il suo prezzo basso significhi che sopravvive nei mercati in via di sviluppo.