Che cos'è WDM?
Il multiplexing a lunghezza d'onda o WDM è un processo di segnalazione che utilizza la tecnologia laser come parte del protocollo di comunicazione. Gli elementi essenziali di questo processo includono la combinazione di diversi segnali che vengono trasportati lungo i raggi laser. Ciascuno dei segnali ha una lunghezza d'onda diversa e viene trasmesso usando la fibra ottica. Filtri specializzati nel punto di ricezione aiutano a convertire i segnali multiplexing guidati dal laser in una forma che può essere elaborata in un segnale praticabile.
Sebbene in qualche modo simile ai processi di multiplexing a divisione di frequenza, il multiplexing a divisione di lunghezza d'onda non utilizza le frequenze radio standard per configurare i vari segnali. Invece, il metodo tradurrà i segnali in lunghezze d'onda infrarosse che fanno tutti parte dello spettro elettromagnetico. Insieme, i segnali si spostano attraverso la rete in fibra ottica e sono segregati nel punto di terminazione. Allo stesso tempo, i segnali vengono riconvertiti nella loro forma originale, consentendo al ricevitore di interpretare correttamente il segnale.
Mentre il processo di base del multiplexing a divisione di lunghezza d'onda è rimasto più o meno lo stesso per un certo numero di anni, la capacità di utilizzare questo processo è notevolmente aumentata, grazie ai miglioramenti della tecnologia. Non è stato possibile utilizzare contemporaneamente più di due canali a infrarossi contemporaneamente utilizzando cavi ottici. Sebbene più efficiente rispetto ai precedenti metodi di comunicazione, divenne rapidamente evidente che il processo poteva essere aggiornato per consentire l'uso di più canali. Ciò è stato ottenuto aggiungendo più filtri che potrebbero funzionare nel punto di terminazione per segregare e instradare più segnali alla volta.
L'uso del multiplexing a divisione di lunghezza d'onda oggi ha raggiunto un punto in cui l'integrità del segnale è estremamente elevata, rendendo i segnali audio trasportati attraverso le reti in questo modo cristallini ad entrambe le estremità della connessione. Attualmente, sono in corso ulteriori ricerche per migliorare il modo in cui il multiplexing a divisione di lunghezza d'onda utilizza le larghezze di banda elettromagnetiche all'interno del processo di comunicazione. L'obiettivo è consentire al metodo di trasportare segnali aggiuntivi pur mantenendo gli attuali standard di chiarezza.