呼吸器感染症のさまざまな原因は何ですか？

ウイルス、細菌、および真菌は呼吸器感染症の一般的な原因の1つであり、ウイルスが最も一般的です。 通常、細菌は次に最も一般的であり、真菌は一般に呼吸器感染症の頻度を減らします。 時には、呼吸器感染症の最初の原因は気道への刺激であり、人を感染しやすくします。 ほとんどの人は時々軽度の呼吸器感染症に苦しみ、まれにしか重篤な感染症を発症することはありません。 免疫システムが低下している人は、平均的な人よりも重篤で治療が困難な感染症を発症する可能性が高くなりますが、重篤な呼吸器疾患の被害者になる可能性があります。

ほとんどの場所で、ウイルスは呼吸器感染症の原因リストの上位にあります。 これは、このタイプの感染症を引き起こすウイルスは通常、非常に伝染性が高く、接触だけでなく空中の飛沫によっても広がるためです。 たとえば、感染した人が咳やくしゃみをしたばかりの同じ空間で呼吸することで、ウイルスを捕まえることができます。 感染した人にキスをするか、ウイルスのある表面に触れてから目、鼻、口に触れることで、ウイルスをキャッチすることもできます。

細菌も呼吸器感染症の一般的な原因です。 これらの感染症はウイルスとほぼ同じ方法で感染する場合もありますが、他の方法で発症することもあります。 たとえば、人が感染の原因となる細菌を含む物質を吸入すると、病気になる可能性があります。 人は、細菌感染によって複雑になるウイルス感染も発症する可能性があります。これは、免疫システムが低下している人にとって特に懸念事項です。 たとえば、人はインフルエンザを発症する場合がありますが、1週間ほどで良くなる代わりに、細菌性肺感染症に進行します。

まれにですが、呼吸器感染症の一般的な原因には真菌も含まれます。 真菌の胞子を吸い込んで病気になることもありますが、この場合、感染の原因を特定することは必ずしも容易ではありません。 他の場合には、真菌感染症は身体の別の部分で始まり、その後呼吸器系に感染するために広がる可能性があります。 菌類は誰にでも感染する可能性がありますが、免疫システムが低下している人は最も脆弱であることがわかります。 たとえば、後天性免疫不全症候群（AIDS）などの免疫系疾患を持つ人は、通常の免疫系を持つ人よりも真菌性呼吸器感染症を発症する可能性が高く、それと闘うのに苦労する可能性があります。