子供の神経芽細胞腫の原因は何ですか？

小児の神経芽細胞腫は、成熟していない神経芽細胞によって引き起こされます。 それらは、出生時に成熟すべき正常な神経や副腎細胞にはなりません。 これらの未熟な神経芽細胞は腫瘍を形成します。

子宮の発達中、胎児は未熟な神経細胞を作ります。 誕生時に、これらの神経芽細胞は、神経線維と副腎を作る神経と副腎細胞に発達することになっています。 ほとんどの新生児では、ごく少量の未熟な神経芽細胞は成熟せず、通常は消失します。 一部の乳児では、これらの神経芽細胞が残り、癌性腫瘍を形成します。

小児の神経芽細胞腫は通常、出生時に存在します。 しかし、腫瘍が出現して症状を引き起こすまで、しばしば検出されません。 影響を受ける子供の大部分は、5歳になるまでに診断されます。 まれに、超音波検査で出生前に悪性腫瘍が検出されますが、1歳未満で腫瘍を発見することは一般的ではありません。

医師は、子供の神経芽細胞腫は最初の染色体の遺伝的異常によって引き起こされると考えています。 この染色体の短い端には、欠落または再配置されたセクションがあります。 これにより、MYCNとして知られるがん遺伝子がさらに増幅されます。 がん遺伝子とは、細胞を悪性にすることでがんを引き起こす遺伝子です。 MYCNの増幅は、癌細胞の無秩序で急速な成長をもたらします。

一部の子供は、片方または両方の親から遺伝子を受け継いでいるため、子供ががんになる可能性が高くなります。 小児の神経芽細胞腫の場合、胎児ヒダントイン症候群や神経線維腫症などの状態はしばしば神経芽細胞腫につながります。 最初の遺伝的異常は受胎時に存在し、その後、2番目の異常は出生時に活発になります。

小児の神経芽細胞腫で増殖する腫瘍は、通常、骨盤、胸部、および/または頸部の神経組織から発生します。 腫瘍は副腎組織でも成長し始める可能性があります。 副腎は腎臓の上にあり、体が必要とするホルモンを作ります。

神経芽細胞腫は急速に広がります。 それは体の他の部分にすぐに広がります。 小児の神経芽細胞腫のほとんどの場合、別の転移性癌腫も生じます。 肺、骨、リンパ節、骨髄、肝臓の転移性腫瘍が一般的です。

小児の神経芽細胞腫の治療法は、腫瘍の大きさ、位置、成長率に応じて異なります。 ほとんどの場合、できるだけ多くの腫瘍を切除する手術が推奨されます。 その時点から、放射線と化学療法は残っているがん細胞を殺すのに役立ちます。 場合によっては、がん細胞を完全に死滅させることはできませんが、積極的な治療により強制的に休眠状態にすることができます。