コホート研究とは？

コホート研究とは、人々がさまざまな治療や介入を受けた場合に結果がどのように異なるかを確認するための、長期にわたる人々のグループの研究です。 この研究では、職業や喫煙などの個人的な習慣など、1つのライフスタイル要因を除いて、似ている人々のグループをフォローすることもできます。 これらの研究は管理に費用がかかり、完了するまでに何年もかかる可能性がありますが、非常に貴重な観測データを提供します。

研究者がコホート研究を使用することを選択する理由はいくつかあります。 人々が医療患者に関する文書を読むことで事後に追跡するケーススタディとは異なり、コホート研究は、時間の経過とともにデータを取得し、関心のある特定のデータを選択し、リアルタイムで被験者と対話する機会を提供します。 コホートやケーススタディなどの観察研究は、実験に倫理的問題がある場合に使用されます。たとえば、コントロールグループにまったく何も与えずに一部の人々に治療を提供するのが妥当とは考えられない癌治療などです。

コホート研究のために人々をリクルートするために、研究者は興味のあるトピックを特定し、研究を計画し、彼らが何を期待すべきかについての情報で被験者にアプローチできるようにします。 研究への参加に対して報酬が支払われる場合があり、一般に、研究にデータを提供するために医師の診察を必要とする場合、無料の医療が提供されます。 コホート研究の長さは懸念の原因です。コホートのメンバーが途中で脱落するとデータが歪むため、研究への参加に同意する前に慎重に考えることが奨励されます。

同じ治療を受けている同様の種類の癌を持つ人々など、同様の特性に基づいて選択されたコホートに加えて、コントロールグループも集められます。 このコントロールグループには、キーファクターを除いてほぼ同一の人々が含まれます。 たとえば、脳腫瘍に対するガンマナイフ手術の使用を研究している人々は、この手術を受けた患者についてコホート研究を実施し、それらの患者をより従来の治療を受けた人々と比較して、どの治療が最良の患者転帰をもたらすかを確認できます。

これらの研究は通常、さまざまな方法で適用できる大量のデータを作成します。 コホート研究に関与する研究者は、研究の過程で興味深い情報を発見した場合、他の研究者が関与する場合があります。 結果は、調査の終わりに要約されるだけでなく、業界誌に長期にわたって公開できます。