低エコー病変とは？

低エコー病変は、周囲の組織よりも暗いため、超音波検査中に見られる異常な領域です。 このような異常は体内のどこでも発生する可能性があり、必ずしもがんを示すものではありません。 低エコー病変（単に病変と呼ばれることもある）の組成を決定するには、血液検査、生検、およびさらなる放射線検査が必要になる場合があります。

低エコー病変の検出

超音波検査中、技術者は、トランスデューサーとして知られるハンドヘルドデバイスを評価が必要な身体の領域に適用します。 トランスデューサは、内部構造に接触するとデバイスに向かって反射される高周波音波を放射します。 エコーの強度に基づいて、モニター上に白黒の画像が形成されます。 放射線科医は反射率の高い表面から明るい画像を高エコーと呼びますが、反射率の低い領域は暗くなった領域として表示され、 低エコーと呼ばれます。

低エコー性病変は、身体のあらゆる部分で、さまざまな理由で発生する可能性があります。 超音波画像を調べることにより、専門医は病変が嚢胞か腫瘍か、および自然に固体であるか液体が含まれているかどうかを判断できる場合があります。 ただし、病変の一般的な外観は、その領域が良性か悪性かを必ずしも示すものではありません。

一般的な低エコー病変

• 乳房病変：低エコー乳房病変は、線維腺腫と呼ばれる一般的な良性腫瘍、または乳房嚢胞である可能性があります。 医療提供者は、病変が正常に表示されないか、一端に暗い影がある、石灰化した斑点がある、または他の異常で明確な特徴を示すなどの特定の基準を満たす場合、がんを疑うことがあります。 後続のテストには、針とシリンジを使用して細胞を抽出する針生検が含まれる場合があります。


• 肝病変：肝細胞腺腫とも呼ばれる肝細胞腺腫、および肝血管腫は、どちらも超音波で低エコー性病変を引き起こす可能性のある良性腫瘍です。 これらの腫瘍は通常、特に不快感を引き起こしている場合は除去され、癌になる可能性があります。 アルコール消費、肥満、糖尿病は、肝臓に病変として現れる脂肪沈着の一般的な原因です。 原因によっては、そのような預金を取り消すことができる場合があります。 肝臓がんも低エコー性に見える場合があります。 多くの場合、肝臓癌を適切に診断するためにコンピューター断層撮影（CT）スキャンが行われます。


• 前立腺病変：前立腺がんは、ほとんどの場合、超音波検査では低エコー病変として現れます。 医療提供者は、血液検査、針生検、またはさらなる画像検査を使用して、悪性低エコー病変を診断する場合があります。 細菌、真菌、またはウイルスの感染は、前立腺炎として知られる状態につながる可能性があり、これは低エコー性病変として現れることもあります。


• 甲状腺病変：ほとんどの甲状腺病変は良性で、非常に一般的です。 甲状腺機能亢進または機能低下に苦しむ人々は甲状腺腫脹を発症することがあり、これは一般に甲状腺腫と呼ばれます。 この領域の低エコー病変は、甲状腺腫または感染症の発生を示している可能性があります。 自己免疫障害は甲状腺にも影響を及ぼし、橋本病として知られる状態を引き起こします。 甲状腺がんは低エコーである可能性があり、一般に治療が容易です。


• 腎臓病変：低エコー病変は腎臓にも現れることがあり、腎臓結石や嚢胞と同じくらい一般的なものを示す場合があります。 両方とも腹痛を引き起こす可能性があり、通常は治療が必要です。 腎細胞癌または腎臓癌も低エコー病変として現れることがあり、適切に診断するには追加の放射線検査が必要です。