遺伝子変異とは何ですか？

遺伝子変異は、サイエンスフィクションと漫画本の拠点である可能性がありますが、その存在は非常に現実的であり、常に理解されているわけではありません。 基本的なレベルでは、突然変異は遺伝子または遺伝子配列を元のまたは意図された目的から変更させます。 それはさまざまな内部または外部のソースによって引き起こされる可能性があり、その影響は突然変異を受けた生物にとってプラスまたはマイナスになります。

遺伝的突然変異を引き起こす可能性のあるいくつかの要因があります。 細胞分裂の通常のプロセスでは、遺伝子の特性が新しい細胞に適切にコピーされない場合に突然変異が発生する可能性があります。 紫外線源などの放射線も突然変異を引き起こす可能性があります。 放射線による突然変異は非常に危険である可能性がありますが、悪性腫瘍の治療などの医療用途にも利用されています。 細胞レベルで生物を攻撃するウイルスも、遺伝子変異の原因となります。

突然変異は種の進化に不可欠です。 一部の遺伝的変異は種にとって有益であり、一般的な病気に対する免疫力を高めるなどの目的に役立ちます。 種への突然変異の導入は、有益な適応をもたらす可能性のある遺伝子プールのバリエーションを促進します。 弱い変異体や適応性の低い検体は生き残り、有害な遺伝学を別の世代に引き継ぐ可能性が低いため、負の突然変異は自然選択によって破壊されることがよくあります。

突然変異の影響を受ける細胞のタイプに応じて、結果は陽性、陰性、または中性になります。 たとえば、遺伝性疾患は、突然変異または損傷した細胞の結果であり、突然変異がそれを作成する各新しい細胞に受け渡します。 同様に、がんは変異細胞の悪性増殖の結果です。 ただし、ヒトでよく見られる突然変異の1つであるCCR5塩基対は、HIVを含むいくつかの病気に対する耐性を追加することができます。

突然変異の概念は、人間を変えたり害したりする潜在的な力が非常に大きいため、世代の想像力を刺激しました。 人気のあるコミックブックシリーズの1つであるX-Menは、この概念を極端にし、極端な遺伝子変異により一部の人口に超大国が与えられる並行宇宙を作り出しています。 遺伝子変異の限界は未解明のままですが、誰もがすぐに変異のために角を生やしたり飛んだりする可能性は低いようです。

突然変異は、過去50年間で科学者によりよく理解されるようになりましたが、未解決の疑問が多くあります。 たとえば、日光などの紫外線への曝露は、皮膚がんを引き起こす可能性のある突然変異を引き起こす可能性があることが知られていますが、曝露の必要なレベルは未定です。 遺伝学の科学は過去10年間で知識の飛躍的な飛躍を遂げ、それぞれの発見により、科学者は遺伝子の性質と遺伝子変異の真の効果をより理解することができます。