特発性肺線維症とは

特発性肺線維症、または特発性肺線維症は、肺が損傷および肥厚し、瘢痕組織が発達して肺機能を低下させる障害です。 特発性という用語は、病気の原因が不明であることを意味します。 特発性肺線維症の症状には息切れの悪化が含まれ、これは咳に関連している可能性があります。 肺線維症は通常、時間とともに進行しますが、進行率を予測することは困難です。 特発性肺線維症には治療法はありませんが、症状を緩和できる薬物やその他の治療法が利用可能です。 場合によっては、肺移植が行われることがあります。

肺に影響を与えるいくつかの種類の線維症は、薬物、放射線療法、アスベストなどの要因によって引き起こされることが知られていますが、ほとんどの場合、原因は特定できず、特発性線維症が診断です。 特発性肺線維症では、肺の小さな気嚢が未知のプロセスによって損傷を受ける可能性があり、その後の治癒反応が強すぎると考えられています。 その結果、空気嚢の壁に過剰な量の繊維組織が形成され、厚い障壁が作られ、酸素が血液を通過して血液に侵入するのを防ぎます。 血液中の酸素が減少すると息切れが起こり、線維症が進行するにつれて息切れが増加します。 指の端の疲労感、咳、腫れも起こります。

中年の人は喫煙者と同様にこの病気と診断される可能性が最も高く、その状態は時々家族で起こります。 特発性肺線維症の診断は、聴診器で胸の音を聞くことで部分的に確認される場合があります。その場合、特徴的なひび割れが聞こえます。 胸部X線で肺瘢痕が見られる場合がありますが、より詳細を表示するにはコンピュータ断層撮影（CT）スキャンが必要になる場合があります。 肺の機能をテストする手順は、通常、パフォーマンスの低下を示します。 時には、明確な診断を下すために、肺組織のサンプルを採取して顕微鏡で分析することが必要になる場合があります。

多くの薬物には副作用があるので、特発性肺線維症の治療には、特に症状が面倒ではなく、病気がすぐに進行しない高齢者の場合、何もしないことが含まれます。 時々投与される薬物には、免疫系を抑制するステロイドや薬物が含まれます。 喫煙をやめることが重要です。 運動や呼吸法の使用も有益かもしれません。 より深刻な場合には、酸素が必要となる場合があり、他の治療法が機能しない場合は、肺移植を検討することがあります。