治療に必要な数は何ですか？

治療に必要な数（NNT）は、単一の悪い結果を防ぐために治療を受ける必要がある人数を示す疫学の統計です。 人々は、この統計を使用して、治療の費用と利益を評価し、ポリシーの推奨事項を作成します。 治療に必要な数が1つで、医療提供者が悪い結果を防ぐために1人だけを治療する必要がある場合、治療を提供することを強く主張します。 悪い結果を防ぐために1,000人の人々が治療を必要とする場合、その治療は包括的な勧告に含めるほど効果的ではないかもしれません。

治療に必要な数を決定するには、同じ病状の2つのサンプル集団が必要です。 一方の集団は糖尿病のインスリン療法のような治療を受け、他方の集団は対照集団であり、医学的介入を受けていません。 人々は、人口間の成功率を比較します。 コントロールグループの誰も改善せず、治療を受けている人が良くなる場合、治療に必要な数は1人です。

これは、医師が医療の進め方を決定する際に重要な意味を持ちます。 治療が成功することを医師が知っている状況では、医師は関連するリスクに見合うだけの価値があることを知っています。 治療に必要な数が多い場合、状況はより複雑になり、医師は治療の有効性、リスク、患者の症例について考える必要があります。

これには、重要なポリシーの意味もあります。 たとえば、保険会社は、治療に必要な数が非常に多く、治療の有効性が疑わしいという理由で、補償を拒否できます。 彼らは、限られた数の患者でのみ成功しているように見える治療に対しては支払いません。 人々は、治療がどのように彼らに利益をもたらすかを示す裏付けとなる証拠を提供して、訴えることができるかもしれません。 政策立案者は、新薬や治療の申請を検討する際にもこれを考慮することができます。 治療があまり効果的でないと思われる場合、それを販売するリクエストを承認することは一般の利益にならない可能性があります。

人々は害を与えるのに必要な数も考慮するかもしれません。 これは、治療のために人々が悪い結果を経験する前に何人の人々が治療を受けるかを指します。 多くの医療にはリスクが伴いますが、他の医療よりもリスクが高いものもあります。 この数が少ない場合、非常に限られた状況を除き、治療は使用に適さない場合があります。 たとえば、インフォームドコンセントの能力がある患者に対して、合併症の深刻なリスクを伴う侵襲的な手術は、絶対に必要な場合にのみ実施する必要があります。