必須医薬品とは？

世界保健機関（WHO）は、重要な医薬品を、基本的な健康管理に必要な薬と、優先疾患の治療薬と定義しています。 WHOは、これらのカテゴリに分類される医薬品のリストをまとめ、高品質の医薬品を世界中、特に貧困国で入手しやすく手頃な価格で提供できるよう努めています。 薬へのアクセスは、一部の地域で苦痛を緩和し、早死を防ぐ可能性があります。

委員会は、さまざまな薬物の安全性と有効性に関する最新の研究をレビューした後、定期的に薬のリストを更新します。 成人病の治療に使用される特定の薬物や子供向けの薬物など、特定の薬物がリストに追加またはリストから削除される場合があります。 各国の優先的な健康上の課題に対処するために、世界のさまざまな地域で必須医薬品のバリエーションが存在する場合もあります。

たとえば、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）、後天性免疫不全症候群（AIDS）、およびマラリアの治療に使用される薬剤は、これらの疾患が深刻な健康リスクをもたらすアフリカでより重要になる可能性があります。 一部の貧しい国では、偽造薬、偽装ラベル、または効果のない標準以下の医薬品に関する問題に直面しています。 一部の地域の農村部の性質は、通常、必須医薬品の流通を困難にします。

薬は、一部の地域では家族にとって最大の費用になる可能性があります。 これは、必須医薬品の規制されていないコストと世界レベルでの大きな価格変動に起因する可能性があります。 これらの未開発または開発途上国の多くは、公衆衛生にほとんどリソースを投入せず、手頃な価格の薬物へのアクセスを基本的な人権として受け入れていません。 WHOは、世界人口の3分の1が必須医薬品を購入できない可能性があると推定しています。

薬の入手可能性を高める取り組みは、1977年に、WHOが208の個々の薬を含む必須薬の最初のリストを発表したときに始まりました。 癌、糖尿病、エイズなどの特定の疾患がより一般的になるにつれて、これらの状態を治療するための新しい薬が追加されました。 長年にわたり、一部の国では、医薬品の品質を評価し、コストを調整する取り組みを含め、WHOによって概説されたものを反映した医薬品ポリシーを採用しました。

避妊薬とホルモン薬は、生殖の問題に対処するための必須医薬品のリストに記載されています。 これらには、不必要な妊娠を防ぐためのコンドームや子宮内器具、不妊治療薬が含まれます。 必須の薬が甲状腺障害や成長障害などの他の健康状態を治療すると考えられるいくつかのホルモン薬。

医療機関が世界中で入手できると信じている他の何百もの薬がリストされています。 それらは、手術を行う麻酔薬から、アスピリンのような単純な鎮痛剤にまで及びます。 消化器疾患、感染症、心臓病、緩和ケア薬もリストに載っています。 病気を予防するためのワクチンは、一部の国では重要な薬です。