予防とは何ですか？

予防とは、病気の発症を予防したり、すでに病気にかかっている患者の二次的な合併症のリスクを軽減するために設計された治療法です。 予防は、予防薬の使用が知られているため、医療の重要な部分です。 予防医学の使用は、予防可能な病状の発症を制限することにより、ヘルスケアに関連する費用を削減できます。 ワクチンは、感染に抵抗するために患者の免疫系に接種することにより、病気にかかるリスクを減らす予防策の一般的な例です。

予防接種のように、いくつかの予防的治療は日常的であり、社会のほぼすべてのメンバーに推奨されています。 その他は、特定の集団または特定のリスクのある患者にとって懸念事項です。 たとえば、手術を受ける患者は、しばしば予防的な抗生物質を投与されます。 これらの薬剤は、手術部位での感染の発症を防ぎ、手術後の患者の脆弱性を高める可能性のある免疫機能の低下に対処します。 一部の患者は、心内膜炎などの感染症のリスクが高いため、歯科治療やその他の処置のために予防的な抗生物質も必要とします。

感染性因子に潜在的にさらされる患者は、暴露後予防（PEP）を受ける可能性があります。 これは、ヒト免疫不全ウイルスでより一般的に見られます。 HIVに感染していることが知られている、または感染していると考えられている患者の血液またはその他の体液と接触する場合は、PEPが推奨されます。 この治療法では、患者は高用量の抗ウイルス薬を服用して、ウイルスの複製を防ぎ、HIV感染の発症を止めます。

予防的治療は、遺伝学や環境のために病気のリスクが高い患者にも利用できます。 たとえば、乳がんの既往がある家族では、女性はがんリスクを高める可能性のある遺伝子変異があるかどうかを判断するための検査を受けることがあります。 これらの患者は、リスクが高い場合、乳癌の発症を防ぐために予防的乳房切除術を検討する場合があります。 同様に、仕事のために狂犬病にさらされるリスクが高い獣医は、狂犬病感染を防ぐためのワクチンを受け取ります。

すでに病気の患者の場合、予防は二次的な合併症を防ぐことができます。 HIV / AIDS患者は、たとえば、二次感染のリスクを減らすために薬を服用する場合があります。 これらの患者は、比較的日常的な軽度の感染症で非常に病気になる場合があります。 予防的治療は、免疫系を増強することにより感染症の発症を止めることができるため、呼吸器疾患の発症などの合併症を防ぎ、患者の寿命を延ばします。