コルチコステロイドと感染症の関係は何ですか？

コルチコステロイドは、喘息、特定のアレルギー、関節リウマチなどの炎症を引き起こす疾患の治療によく使用される薬物のクラスです。 コルチコステロイドの副作用の1つは、薬が体の免疫系も抑制し、感染しやすくなることです。 研究により、コルチコステロイドと感染症の間に関連があることが示されていますが、薬を服用しているすべての患者が感染症を発症するわけではありません。 しかし、医師は通常、感染の可能性の増加がコルチコステロイドのリスクの1つであることを患者にアドバイスします。

人間の副腎は腎臓の上にあります。 副腎は、下垂体と視床下部と呼ばれる脳の領域で機能し、特定のホルモンを産生します。 これらのホルモンのうち、ヒドロコルチゾンとコルチコステロンの2つは、体内の炎症を抑制し、免疫系を調節する役割を果たします。 コルチコステロイドを含む薬物は、これらのホルモンの効果を模倣します。 体内のホルモンのレベルを高めることにより、炎症をより良く抑えることができます。

コルチコステロイドと感染症の関係は、患者がどのように薬を受け取るかに関係なく存在します。 状況によっては、患者が経口投与する錠剤または液体の形態が最善の送達方法です。 コルチコステロイドを注射したり、皮膚に塗布するための軟膏を患者に投与することがあります。 喘息またはアレルギーのある患者には、吸入器または鼻スプレーが投与される場合があります。 医師は、患者の特定の状態に最適な方法を決定します。

コルチコステロイドと感染との間に関連があることは明らかですが、すべての場合で薬物だけを非難することはできません。 薬が処方される多くの条件は、患者を感染の危険にさらします。 たとえば、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の患者は、コルチコステロイドを投与しなくても、COPDのない患者よりも肺炎のリスクが高くなります。 吸入コルチコステロイドはCOPDの症状を緩和するのに効果的かもしれませんが、これらの薬は肺炎を発症するリスクを高めます。

患者は、新薬を開始する前に、薬の潜在的なリスクと利点について医師と話し合う必要があります。 患者が服用している他の薬剤について医師に伝えることも重要です。 コルチコステロイドと感染との関連性にもかかわらず、コルチコステロイドは患者の状態に最適な選択である可能性があります。 決定は、情報に基づいた患者と、患者の病歴を知っている医師が行うのが最適です。