オイルサンドとは？

オイルサンドは、砂とビチューメンとして知られる有機液体から作られた混合物です。 オイルサンドに含まれる石油は、粘着性があり、黒色で粘性があります。 世界中の多くの国、特にカナダとベネズエラに大量の物質が堆積しています。 世界中で石油が継続的に使用されているため、新たな石油源の必要性がオイルサンド採掘の強い需要を生み出しています。 21世紀までは、砂部分からオイルを除去するコストが収益性を上回りましたが、バレルあたりの価格が世紀の初めに劇的に上昇したため、オイルサンド抽出の拡大もそうでした。

従来の油井とは異なり、オイルサンドの抽出ははるかに高価で時間のかかるプロセスです。 原油は一般に、それ自体の圧力で地面から流出します。 ただし、オイルサンドには同じ圧力と粘度が含まれていないため、他の方法を使用する必要があります。 オイルサンド抽出の最も一般的な方法は、ストリップマイニングまたはin situとして知られるプロセスであり、蒸気または熱風を使用してオイルサンドを加熱します。 また、石油を精製所に送る前に、水素化処理の方法を使用して石油を精製する必要があります。

オイルサンドは、およそ40,000年前のネアンデルタール人の時代に人間によって悪用されたと考えられています。 考古学的証拠は、古代シリアとエジプトの道具や構造物の建設における使用の使用を示しています。 フランスのオイルミュージアムによると、オイルを砂から分離するプロセスは1742年までにフランスで完成しました。 このプロセスでは、蒸気分離法を使用して炭化水素を除去し、炭化水素を燃料として利用できました。 今日、オイルサンドに由来するオイルは、合成オイルの生産でよく見られます。

世界中のオイルサンド採掘の可能性のレベルは計り知れません。 カナダとベネズエラは、各国のオイルサンド鉱床だけで、世界のすべての原油に相当する量を保有しています。 米国、ロシア、中東など、その他の地域にも膨大な量のオイルサンドがあります。 サウジアラビアなどの伝統的な原油の供給者は残りの埋蔵量を使い果たしているため、オイルサンドは、数十年にわたって伝統的な資源の損失を相殺するのに十分な石油を世界中に供給し続けると予測されています。