微量化石とは何ですか？

言葉が示唆するように、痕跡化石は、多くの古代および絶滅した生物によって残された化石の痕跡です。 最も古いものは、6億1000万年前のカナダ北西部のTwitya層のものです。 古生物学では、痕跡化石の正式名は「痕跡」または「痕跡」を意味するギリシャ語のイクノに由来するイクノ化石です。痕跡化石は堆積岩に見られ、同じ層に埋め込まれたジルコンの同位体比を調べることで日付が付けられています。

微量化石は、より身近な体の化石ほど幻想的ではないかもしれませんが、見つけるのははるかに簡単であり、生物の行動と解剖学を解明するための重要な基準点を提供します。 一方、多くの痕跡化石は曖昧な起源のものである可能性があり、何千もの未知の生物によって作られています。 これらの状況では、科学者は経験に基づいた推測と議論に落ち着かなければなりません。

化石はさまざまなカテゴリに分類できます。 Domichnia、地下室などの住居構造の痕跡化石があります。 Fodinichnia、虫などの食物のために沈殿物を掘り起こす動物の3次元構造。 Pascichnia、表面生物が残した痕跡を食べます。 柔らかい堆積物の上にある生物によって残されたキュービックニア。 爬虫類、表面をrawう生物が残した表面の痕跡。

化石の痕跡は、他の化石では得られない重要な情報を提供します。 たとえば、カンブリア紀の5億1000万年前までさかのぼる大きなナメクジのような動物が残したClimactichnitesと呼ばれる地上のトラックがあります。 これは非常に独特です。呼吸する動物の最も初期の化石は、呼吸穴によって示されますが、その起源はわずか4億2800万年前に遡ります。 カンブリア紀よりずっと前の土地に本当に生命があったのでしょうか、それとも潮溜まりの間をrawうような陸上の短いスティントに適応した生命があったのでしょうか？ これらの動物は非常に柔らかくて壊れやすいため、体の化石を残す前に腐敗した可能性があります。 微量の化石がなければ、最初の生物がいつ陸地に到達したかを判断するために、体の化石だけに頼らなければなりません。

最も壮観な痕跡の化石のいくつかは、小型車と同じくらい大きな巨大な海のサソリ、ユーリプロイドによって残されています。 タンザニアの火山灰の上を移動する初期の同胞が残した、わずか数百万年前の人間の足跡など、最近の痕跡化石もあります。