トランスジェニック動物とは何ですか？

トランスジェニック動物は、動物である遺伝子組み換え生物（GMO）です。 彼らは何らかの理由で、遺伝物質を何らかの形で変えました。 場合によっては、トランスジェニック動物は、単に視覚的に興味深いように、研究し、より多くの肉を生産するように、または特定のタスクをよりよく実行するように設計される場合があります。 トランスジェニック動物は、他の手段でDNAが変更されたシスジェニック動物とは対照的に、他の動物のDNAを自分のコードに挿入することにより、DNAを特異的に変更しました。

最も単純なタイプのトランスジェニック動物は、研究目的のために独自のコードに遺伝物質が挿入されている動物です。 この顕著な例の1つは、クラゲの特定の種から他の生物への材料の注入です。 この材料は、蛍光タンパク質GFPの役割を果たします。これにより、研究者はGFPでタグ付けされたタンパク質を、挿入された動物で追跡できます。

遺伝子組み換え動物は医学においても貴重な用途があり、人間が必要とするものを作り出すために多くの動物が改変されています。 たとえば、トランスジェネシスの最初の用途の1つは、 大腸菌のバクテリアにヒトのインスリンを生成させることでした。ブタのようなより高価な動物から収穫するのではなく、安価に収集できます。 より現代的な例は、牛乳に抗凝固剤を生成するためのトランスジェニックヤギの使用に見られます。 その後、トランスジェニック動物から乳を採取し、抗凝固剤ATrynを抽出して、血液が凝固できない手術などの状況で使用できます。

研究では、トランスジェニック動物は特定の研究の可能性も可能にします。 たとえば、変更されたマウスは、多くの場合、臨床検査で使用されます。 研究者が組織が病気に対して持つ特定の反応を観察できるように、それらを修正することができます。 これは、同じ病気に苦しんでいる人間のための薬と治療法の開発につながる可能性があります。

ほとんどの場合、トランスジェニック動物は広く市販されていない。 これは、大衆がそれらを食べることに対してまだ警戒しており、特定の超種が野生に逃げて土着の個体群に逃げた場合に何が起こるかという懸念があるためです。 たとえば、多くの養魚場では、人気のある食用魚のトランスジェニックバージョンを開発しており、これは未修正の対応する魚の数倍のサイズに成長する可能性があります。 最終的には、これにより食用魚のはるかに安価な飼育が可能になり、消費者にとってこれらの魚の価格が下がる可能性があります。

最も象徴的なトランスジェニック動物の1つは、GloFish®ブランドです。 これらは、蛍光色を発光させる遺伝子を含むように修正されたゼブラフィッシュです。 この魚は、汚染物質の検出を支援する目的で1999年に作成されましたが、目新しいアイテムとして大きな可能性があることがすぐに明らかになりました。 クラゲのGFPタンパク質に由来する緑色のGloFish®、ある種の海サンゴに由来する赤色のGloFish®、およびクラゲタンパク質の変異体に由来する黄色のGloFish®の3色があります。