大量破壊兵器（WMD）とは何ですか？

「大量破壊兵器」（WMD）は漠然とした用語であり、政治家によってしばしば使用され、広範囲にわたる破壊を引き起こすことができる化学兵器、生物兵器、放射線兵器、および核兵器を指します。 これは、局所的な損傷のみを引き起こす従来の爆弾や弾丸とは対照的です。 「大量破壊兵器」という用語は、第二次世界大戦直後に使用され、原爆を指すように造語されました。

冷戦の初期の直後、米国が大量に核兵器を備蓄していたため、WMDの言及は流行しなくなり、PR目的で「戦略兵器」と呼ぶことを好んだ。 この用語は、湾岸戦争中にクリントン政権のメンバーによって1990年に復活するまで、何十年も休眠状態でした。 ここで、この用語はイラクでサダム・フセインによって製造されている化学兵器を指すために使用されました。

ブッシュ政権のメンバーが大量破壊兵器はイラクによって生産されている可能性が高く、世界社会を脅かすために使用される可能性があると述べた2003年に、用語としてのWMDはより議論の余地がありました。 これは2003年のイラク侵攻の正当化として使用されました。 WMDは見つかりませんでした。 アメリカ方言協会は2002年にWMDを絶え間なく使用していることから投票し、2003年にスペリオル湖州立大学は「誤用、過剰使用、一般的な無用」で追放された用語リストにWMDを追加しました。

どの武器を大量破壊兵器と見なすべきか、また、どの武器を見なすべきでないかについて、多くの議論があります。 米国FBIは、WMDを「その放出の結果が地元のレスポンダーを圧倒するとき、武器はWMDの閾値を超える」と定義しました。 一部の武器専門家は、核兵器のみが真の大量破壊兵器であり、これまでの化学兵器、生物兵器、放射線兵器よりもはるかに破壊的であると主張しています。

部分的試験禁止条約、宇宙空間条約、核不拡散条約（NPT）、海底武器規制条約、包括的試験禁止条約（CTBT）、生物学的および毒素兵器禁止条約（BWC）および化学兵器禁止条約（CWC）。