核酸とは？

すべての生物は、それ自体の新しいバージョンを構築し、それを生き続けるための製品を作るための指示を携行する必要があります。 これらの指示は核酸です。 複数の細胞を持つすべての生物は、デオキシリボ核酸（DNA）と呼ばれる核酸を使用し、ウイルスなどのそれほど複雑でないものは、リボ核酸（RNA）を使用します。これらの核酸のそれぞれは、多くの個々の分子のストリングであり、生命体はこれらの分子を順番に読み取り、どの製品を作るかを特定します。

2つの核酸のうち、RNAは最も複雑ではありません。 一本鎖として存在します。 一方、DNAは別のDNA鎖と対になるため、細胞内ではらせん状の二本鎖構造として存在します。

各核酸はストリングであり、ヌクレオチドと呼ばれる多くのビルディングブロックで構成されています。 これらのヌクレオチドは、ブロックの両端にある化学的な力によって互いにくっつきます。 DNAを構成するヌクレオチドは4つだけです。 これらはアデニン（A）、グアニン（G）、チミン（T）およびシトシン（C.）です。RNAには4つのヌクレオチドブロックしかありませんが、チミン（T）の代わりにウラシル（U.）があります。

生物は、その細胞内に多くの核酸指示を保持しています。 各セルは一連の指示を読み取り、関連する製品を作成できます。 すべての生物は多くの異なる製品を作成する必要があるため、核酸ストリングには指示の多くの小さなセクションが含まれています。 これらのセクションは遺伝子と呼ばれ、通常、細胞は特定の製品の指示として各遺伝子を読み取ります。

核酸にとって重要なのはヌクレオチドの配列であり、複雑な指示は4つ以上のヌクレオチドを必要としません。 例えば、ヒトゲノムは、各鎖に32億個のヌクレオチドを保持しています。 小さい生物は、鎖ごとに180万塩基のバクテリアHaemophilus influenzaeなどの短い核酸を持つ傾向があります。

たとえば、英語には26文字ありますが、英語を話す人はこれらの文字をすべて異なる単語の組み合わせで組み合わせて、複雑な会話をすることができます。 非常に簡単な例は、誰かが「ポット」と言うときです。 逆に同じ文字は、完全に異なるものを意味します。 "やめる。" したがって、別の例では、細胞がCCTTGGAAで始まる配列を持つ遺伝子を読み取ると、配列が類似していても、AATTGGAAで始まるものとは異なる細胞産物を生成します。 遺伝子内の核酸配列は比較的正確でなければなりません。そうでなければ、生物は正しい産物を構築できないかもしれません。

基本的に、核酸は細胞を組織するコンピューターとして機能します。 また、セルが自己複製するために必要な指示も提供します。 核酸がなければ、細胞または生物はそれ自体の別のバージョンを構築できません。 自分自身を複製できる生命体だけが次世代に生き残ることができます。 これが、核酸が地球上のあらゆる生命体に存在する理由です。