氷河期とは何ですか？

氷河期とは、通常約3,000万年ですが、時には3億年もの長さの期間であり、その間、氷床は少なくとも地球の極地を覆っています。 個々の氷河期には、氷河期（寒いとき）または間氷河期（暖かいとき）と呼ばれる4万年から100,000年の周期で動作する氷期より下の時代があります。 「氷河期」という用語が口語的に使用される場合、これらの短い氷河、つまり極冠を超えて北米やユーラシアなどの大陸の中心部まで氷冠が著しく広がる期間を指すことがよくあります。 この意味で、「最後の氷河期」とは、正式には「最後の氷河期」と呼ばれるものを指し、約70,000 BPから始まり、15,000〜10,000 BPの間に終わりました。 これは初期の人が経験した氷河期です。

科学者たちは氷河期の原因を正確に言うことはできませんが、相互に関係する多くの変数が働いています。 これらには、大気組成（温室効果ガス）、ミランコビッチサイクルとして知られる地球の軌道のわずかな変化、地球のアルベド（反射率）、地表のさまざまなポイントでの地殻の位置と量の変化、太陽出力の変動、大きな流星が含まれます影響、メタン包接化合物の放出、および超火山活動。 短期（40,000 / 100,000年）サイクルは、地球の軌道の変動によって引き起こされることが知られています。

南極大陸とグリーンランドを覆っている氷があるので、私たちは、4000万年前に始まった氷河期の真っin中にいます。 氷河期は地球にとってかなり非典型的な状況です。 6つの氷河期を除いて、地球の極はほとんど氷がありません。 木の化石は、彼らが住んでいた時に極からわずか数百マイルにあった土地で発見されました。 氷河期は大量絶滅と同じくらいまれで、1億年ごとに1回発生します。

地球が氷河期にないときの一般的な平均全球気温は約22°C（71.6°F）です。 氷河期には、約10°Cから平均12°C（53.6°F）に下がります。 極では、温度は常に氷点下をはるかに下回ります。

氷河期の間、大量の水が氷床に閉じ込められ、世界の海面が低下します。 最新の氷河期の間に、世界の海面は現在よりも約100フィート低くなり、北海などの大部分の土地を開き、パプアニューギニアを東南アジア本土に接続し、ロシアをベーリング経由でアラスカに接続しました陸橋。 氷河期のために、私たちの祖先はアメリカ大陸に渡ることができました。 アメリカに旅行した人間がヨーロッパ、アジア、アフリカからの遠い従兄弟と再会するまでに10、000年以上かかるでしょう。