フラッキングとは

水圧破砕、またはフラッキングは、石油またはガスの掘削をより生産的にすることができる産業プロセスです。 水やその他の化学物質は通常、地下深く水平に曲がるタイプの井戸に汲み上げられます。 爆発物と流体の力により、井戸の近くの岩に亀裂や亀裂が生じることがよくあります。 地下の天然ガスや石油はこれらの亀裂や井戸に流れ込み、通常はパイプ、トラック、その他の機器によって回収されるように強制されます。 1回の操作で最大100万ガロン（約380万リットル）の水を使用して、地下数千フィートの深さに到達することができます。

水と化学物質に加えて、砂もしばしば井戸に汲み上げられます。 通常、フラッキングが進行しているときに亀裂を開いた状態に保つのに役立ちます。 セラミックビーズもこの目的に使用されることがあります。 これらは、砂のように、井戸のケーシングを突き破り、周囲の岩に侵入します。 割れ目は、窒素やプロパンなどのガスを井戸に押し込むことでも作成できます。 地下のガスや液体が井戸に入り、地表に流れるように、岩石を溶かすために塩酸が使用されることがあります。

地下に汲み上げられた液体の多くは地表に戻り、多くの場合、廃棄物タンクまたはオープンピットに保管されます。 いくつかの研究では、地下の一部が地下にとどまっていることが示されているため、地域の規制機関は、天然ガスの抽出中に地下水が汚染される可能性があるかどうかを判断するためにフラッキングの使用を追跡することがよくあります。 使用される化学物質は、流体が注入される前に泥やセメントを分解することがありますが、他の物質は流体を細くするため、より自由に骨折に流れ込みます。

メタンガスを採掘する場合、生物が井戸を汚染しないように、細菌を殺す化学物質がしばしば使用されます。 バクテリアは、硫化水素などのガスを生成する可能性があり、それがフラッキング操作に干渉する可能性があります。 他の物質は、注入液の酸性度を制御し、粘土を安定化し、井戸、ツール、およびタンクの腐食を防ぎます。 破砕流体がより多くの砂を保持して割れ目に入れることを可能にし、摩擦を減らし、粒子がシステムをブロックするのを防ぐための化学薬品もしばしば使用されます。

フラッキング中にさまざまなタイプの機器が使用されます。 通常、ガス井の掘削作業には多くのトラックが必要です。 一部のサイトでは、最大200台のタンカートラックを使用して水を供給しています。 砂と化学物質の混合物は通常、ポンプ車で井戸に追加されますが、井戸から流出する天然ガスは敷地内の大きなタンクに貯蔵され、トラックによって近くのパイプラインに運ばれます。