近親交配とは

近親交配は、種内の個体が、近親でも遠い遺伝的関係でもないが、両者の中間にいる他の個体と繁殖する傾向がある現象です。 このプロセスには、人間を含むすべての種が持っているように見える親族認識として知られているものが含まれます。 親族認識とは、種のメンバーが遺伝的に密接に関連していることを認識する先天性の能力であるため、子孫に遺伝的奇形が生じるのを避けるために、それらとの交配を避けます。 これは、30年前のごく最近の人間の特性と考えられていましたが、現在では、カエルのオタマジャクシから鳥や類人猿まで、すべてに固有のものと考えられています。

近親交配を維持するための親族の認識は非常に重要であると考えられており、それがより低い生命形態での認知処理の主要な特徴となり得る。 北アフリカの砂漠のワラジムシ 、 Hemilepistus reaumuriの科学的研究では、数千の野外観察により、彼らが住んでいる家族グループで誤ったアイデンティティのケースが1つも発生していないことが確認されました。 シラミの個体は互いに香りで識別し、10,000個のニューロンの脳を持っています。これらの6,000個は化学臭の処理に専念しています。 彼らは他の巣穴の近くに密集した最大80人の巣穴に住んでいます。 彼らが精神的能力の半分以上を近親者の特定に捧げているという事実は、生殖における機能の重要性の証拠です。

最適な近親交配理論は、近親交配効果のより大きな概念的枠組みであり、遺伝的中心から近すぎたり遠すぎたりしない種で交配が起こり、予期しない突然変異を引き起こす可能性のある欠陥のある対立遺伝子または遺伝子のペアリングを防ぎます。 遺伝的基準から離れすぎた個体との交配は、種の個体群に不安定化する特性をもたらす可能性があるため、危険とも見なされています。 理論は一部の種での近親交配の発見といささか議論の余地がありますが、その証拠は増え続けています。

近親交配を促す親族の認識の例は、地球上の多様な生命体で検出されています。 ツバメは、近親交配を避けるために、営巣地と子孫の声の両方を覚えています。 地上リスは香りを使って親族と非親族を区別し、オスはハーフ姉妹からフル姉妹を認識することができるほど正確です。

親族認識のプロセスは、植物でも検出されています。 英語のオオバコは近親オオバコの存在下で非近親オオバコよりも速く成長し、科学者は植物が親族や非関連オオバコと区別するために根系を通じて化学物質を放出していると理論付けています。 Mountain Delphiniumsのような他の植物は、放出する花粉によって近縁種と非近縁種を区別します。 彼らはこの能力を使用して、この地域の他のデルフィニウムの密接に関連するバージョンと非常に異なるバージョンの両方での繁殖を回避します。

近親交配の概念は、自然選択の原則に欠陥があることを示唆しているため、進化生物学に革命的な影響を与える可能性があります。 自然選択は、最大数の子孫を生成する種が生き残り、環境を支配するようになる可能性が高いという考えを促進します。 研究者ウィリアム・D・ハミルトンは、1964年にオックスフォード大学で、従来の自然選択の代替アプローチとして、親族認識の概念を推進しました。 優れた遺伝子は種により良い適応性を与えたと述べることにより、彼は自然界に広く存在することが現在知られている親族認識と近交の基礎を築いた。 生物の社会的または精神的な複雑さも同様に無関係であると思われ、自然発生におけるそれらの場所に関係なく、同系交配は成功した生物の主要な特徴です。