最小の核兵器とは何ですか？

一般に知られている最小の核兵器は、重量が51ポンド（23 kg）の10.6 "x15.7"（27.3 x 40 cm）シリンダーであるW54でした。 W54は、デイビークロケットの反動のないライフル（地上部隊の核迫撃砲）と、敵の港を攻撃するための手渡しの核時限爆弾であるMk-54 SADM（特殊原子爆弾弾薬）の両方で使用されました。 1954年のハードタック作戦でテストされたW54のプロトタイプはさらに小さく、わずか10.6 "x11.8"（27 x 30 cm）であり、多くの核科学者が理論的に最小の核兵器に近いと考えています。 Davy Crockettの収量は10〜20トンで、発砲者が安全に使用できるように意図的に低く抑えられていますが、SADMの収量は10トンから1キロトンの間で変動しました。

核兵器を作成するには、核分裂性物質の臨界質量と、銃型トリガーまたは爆発レンズ用のシャーシが必要です。 プルトニウムの臨界質量は、約10.5 kg（23 lb）、10.1 cm（4 in）です。 これは乗法連鎖反応を開始するには十分ではありませんが、それを保持していると致命的となるのに十分な放射線を生成します。

連鎖反応を起こすには、プルトニウムを少し上げる必要があります-すでにDavy Crockettの弾頭の範囲内で、10-20トンの収量で核兵器を作成するには、臨界質量の10％だけで十分です。 臨界質量の20％は100トンの収量をもたらし、臨界質量の35％は250トンに達することができます。 最小の核兵器は、この範囲のどこかに収量をもたらすでしょう。

おそらく分類されているため、一般の人々は最小の核兵器が何であるかを確実に知ることはできません。 ソビエト連邦は、完全に秘密のままであるさまざまな核兵器に取り組んでおり、米国も同様ですが、後者の場合にはより透明性があります。 元ソ連の将軍であるアレクサンダー・レベドは、1997年9月のニュースインタビューで「スーツケースの核」の存在を主張し、最小の核兵器が60 x 40 x 20 cmのスーツケースに収まるかどうかについての憶測の連鎖を引き起こした。 一般的にコンセンサスは、これは、特に技術的に洗練された国にとって、核兵器を作成するのに十分な余地があるということです。 しかし、それについての具体的な証拠はほとんどありません。