폐 핵연료 란?

사용 된 핵연료는 원자력 발전소에서 연료로 사용 된 방사성 물질입니다. 이 재료를 상당한 시간 동안 사용하면 연료로서의 효율성이 떨어 지므로 교체해야합니다. 불행히도이 시점에서 방사성 폐기물은 수천 년 동안 인간과 다른 생물에게 치명적일 수 있습니다. 소모 된 핵연료를 처리하는 방법은 종종 논란의 여지가있다. 일부 과학자들은 다른 처리 방법의 대안으로 폐기물을 유용한 연료로 재 처리 할 것을 제안했습니다.

원자력 발전소는 통제 된 핵 반응을 통해 전기를 생산합니다. 여기에는 우라늄 및 플루토늄과 같은 고 방사성 물질의 가공이 포함됩니다. 이 연료가 유용하게 유지되는 시간은 원자로의 수명과 기술 수준에 따라 다릅니다. 2011 년 현재 대부분의 현대 원자력 시설은 3-6 년 동안 연료를 사용할 수있어 재료가 더 이상 유용하지 않을 정도로 악화됩니다. 이 시점 이후, 재료는 사용 된 핵연료로 간주됩니다.

미국 에너지 부에 따르면, 미국의 원자력 발전소는 매년 약 2,000 톤의 사용 후 핵연료를 생산합니다. 그러면 문제는 어떻게 처분해야합니까. 대부분의 핵 시설은 연료를 사용 후 핵연료 수영장이라고하는 인근 절연 탱크에 둔다. 이 탱크의 특수 처리 된 물은 재료를 냉각시키고 연료에서 방출되는 대부분의 방사선을 흡수합니다. 재료는 종종이 수영장에 10 년에서 20 년 동안 보관됩니다.

그러나 수십 년간 사용한 후,이 탱크들 중 상당수는 거의 소비 된 핵연료로 가득 차 있습니다. 미국 원자력 규제위원회 (US Nuclear Regulatory Commission)는 2015 년 이후에 이들 중 상당수를 사용할 수 없을 것으로 추정하고 있습니다. 미국 법에 따르면 정부는 위험한 핵 폐기물을 영구적으로 보관해야하지만 환경 문제로 인해 그러한 보관 장소가 건설되지 못했습니다. 한편, 사용 후 핵연료는 콘크리트 통에 놓여 있지만이 방법은 환경 및 안보상의 이유로 논란의 여지가있다. 원자로가있는 다른 국가들도 비슷한 문제에 직면하고 있습니다.

프랑스 및 러시아와 같은 국가에서 이미 사용중인 솔루션 중 하나는 사용한 핵연료를 재 처리하는 것입니다. 사용 후 핵연료는 방사성으로 남아 있기 때문에 재 처리 후 에너지를 더 생산하는데 사용될 수있다. 공정 자체가 비싸지 만 재사용 된 연료로 인한 방사성 폐기물이 줄어든다. 이러한 문제는 2011 년 일본 지진과 원자력 위기로 인해 많은 사람들이 원자력 정책을 재검토 한 후 새로운 관련성을 얻었습니다. 또한 일부 국가는 핵무기를 사용하기 위해 사용한 핵연료를 사용할 수 있다는 우려가 있습니다. 원자력 및 방사성 폐기물은 항상 논란의 여지가있는 문제였으며, 앞으로도 계속 논의가 진행될 것으로 보입니다.