플라스틱은 어떻게 생산됩니까?

플라스틱은 오늘날 시장에서 가장 다양하고 널리 사용되는 합성 재료입니다. 그것들은 폴리머, 즉 모노머로 알려진 더 작은 분자 (분자량 ~ 100)의 긴 반복 사슬로 구성된 큰 분자 (분자량 ~ 10,000 +)입니다. 비닐 아세테이트, 스티렌, 부타디엔 및 염화 비닐과 같은 플라스틱 생산에 사용되는 일반적인 단량체는 원유 또는 천연 가스에서 추출됩니다. 단량체는 석유 화학 물질로 알려진 화학 물질 계열에 속합니다.

플라스틱은 중합이라는 공정을 사용하여 생산되며, 수천 개의 단량체가 서로 결합하여 중합체 사슬을 형성합니다. 단량체는 염소, 질소, 산소, 수소 및 황과 같은 원자로 만들어집니다. 원유 가격이 상승함에 따라 플라스틱 가격도 마찬가지로 유기체는 풍부한 유기 공급원에서 쉽게 추출됩니다.

플라스틱에는 두 가지 주요 유형이 있습니다. 열경화성 플라스틱 및 열가소성 수지. 둘 다 액체 단량체를 주형에 부어 중합을함으로써 제조된다. 열경화성 플라스틱은 일단 성형되면 영구적이며 열에 의해 변형되지 않습니다. 열가소성 수지는 열에 녹아 반복적으로 변형 될 수 있습니다. 중합 공정은 구성 분자의 분자량을 증가시켜 액체 단량체를 고체 중합체로 만든다. (분자량이 증가하면 물질이 상 변화를 겪게됩니다.)

성형 공정 동안, 단량체 수프는 많은 대기압 압력 하에서 과열 및 응축된다. 이로 인해 중합이 발생하고 플라스틱이 단단하고 균일하며 내부 기포가 없습니다 (플라스틱 초기에는 피해야했던 큰 문제). 결과는 완성 된 플라스틱 제품입니다. 잘 알려진 플라스틱에는 Bakelite®, 나일론, PVC, 합성 고무, 아크릴, 폴리에틸렌 (Tupperware®), Formica® 및 Teflon®이 포함됩니다. 플라스틱의 단점은 환경에 미치는 영향입니다. 생분해되는 데 수천 년 (또는 수백만 년)이 걸립니다. 최근 수십 년 동안 플라스틱 재활용이 장려되었지만 오늘날 미국의 플라스틱 중 약 5 %만이 실제로 재활용됩니다.