Hoe werken kranten?
De media lijken voor veel mensen een mysterie te zijn en kranten lijken vooral mysterieus, omdat niemand de verslaggevers ooit "ziet", in tegenstelling tot televisiejournalisten. De kranten verschijnen in werven en in rekken, met enkele foto's van de mensen die het samenstellen. Dus hoe werken kranten? Dit artikel bespreekt hoe de meeste kleine tot middelgrote dagbladen werken, wat de meeste kranten in de Verenigde Staten vormt.
Kranten hebben meestal een administratieafdeling, die topmanagement, salarisadministratie, boekhouding en human resources omvat; een nieuwsafdeling, waar de verslaggevers en fotografen werken; een productieafdeling, waar het papier wordt klaargemaakt voor de pers; een advertentieafdeling en oplage, die abonnementen en bezorging afhandelt.
Het nieuws begint echt in de newsroom. Verslaggevers behandelen bepaalde 'beats' of gebieden, zoals het stadhuis of het gerechtsgebouw van de provincie. Ze verzamelen en schrijven verhalen over hun beats. Deze verhalen zijn hun eigen ideeën of toegewezen door hun redacteuren. De meeste nieuwsafdelingen hebben een afdelingshoofd voor elk nieuws "segment" - metro, functies, sport, enzovoort. De hoofden van deze afdelingen zijn de redacteuren. Ze zien de afgewerkte verhalen, maken correcties of suggesties en sturen deze uiteindelijk door naar de copy desk.
De copy desk leest de verhalen opnieuw voor grammatica en spelling, plaatst ze op de pagina en stuurt de "dummies" of afdrukken naar de beherende editor. De artikelen worden opnieuw gecontroleerd en vervolgens gewist om naar de zetter of plaatmaker te worden gestuurd. De plaatbewerkingsprocessen worden meestal met de computer verwerkt, maar af en toe wordt een speciale advertentie of andere functie met de hand op grote vellen gemaakt en handmatig verwerkt.
Wanneer alle pagina's zijn verzonden en de aluminiumplaten zijn verbrand en op de pers zijn geplaatst, start de voorman van de perskamer de drukpers en na ongeveer 60 seconden komen de eerste papieren naar buiten. Dit zijn meestal geen goede kopieën, omdat de pers tijdens de persrun op kleur moet worden gekalibreerd en geregistreerd. Papers gaan dan terug naar de redactie en het kopieerbureau, die ze opnieuw bekijken op fouten, en de kranten worden gebundeld en naar de koeriers verzonden.
Het oude cliché van de film "Stop the presses!" wordt overigens nauwelijks gehoord. Persen zijn enorme machines en stoppen ze halverwege de run tenzij absoluut noodzakelijk tijd en geld kost. Als de remake kan wachten tot de rol wordt gewisseld, dat is wanneer de enorme rollen papier op de pers worden vervangen en de pers toch moet worden gestopt, dan wordt de wijziging doorgevoerd.
Hoewel kranten gewijd zijn aan het informeren van het publiek over vitale kwesties en gebeurtenissen van communautair belang, zijn ze nog steeds bedrijven en willen ze winst maken. Om deze reden rekenen kranten kosten voor reclame. Het betaalt de rekeningen. Particulieren of bedrijven kunnen betalen om advertenties te plaatsen, met het voordeel dat de krant hen evenveel ruimte geeft als ze willen betalen.
Journalisten in kranten hebben meestal een academische graad in de journalistiek of een gerelateerd veld zoals Engels of taalkunst. Verslaggever is in veel opzichten net als elke andere 9-tot-5-taak, behalve dat verslaggevers worden betaald om nieuwsgierig te zijn. Veel mensen beschouwen journalisten niet als creatieve mensen, omdat ze het meeste werk hebben van het schrijven van beroepen, maar ze zijn vaak zeer creatieve mensen die schrijven omdat dat is wat ze graag doen.
Kranten werken in een symbiotische relatie met de gemeenschappen die ze bedienen. Gemeenschappen leveren de verhalen en de kranten zorgen ervoor dat die verhalen worden verteld. De meeste krantenmedewerkers voelen zich de verantwoordelijkheid toevertrouwd om de waarheid te vertellen en nemen die plicht zeer serieus.