Hoe is non-profit verantwoording verzekerd?
Verantwoording zonder winstoogmerk wordt verzekerd door een verscheidenheid aan verplichte en vrijwillige middelen. Regeringen kunnen eisen dat bepaalde documentatie openbaar wordt gemaakt en veel non-profitorganisaties kiezen ervoor om aanvullende informatie toegankelijk te maken. Geldschieters hebben vaak een bewijs nodig dat hun geld is besteed zoals bedoeld. Beide doelstellingen worden ondersteund door het aanmoedigen van een cultuur van transparantie in de non-profitsector. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld kiezen veel non-profitorganisaties ervoor om de voorschriften te volgen die zijn vastgelegd voor beursgenoteerde bedrijven in de Amerikaanse wet op concurrentievermogen en bedrijfsverantwoordelijkheid van 2002, ook wel de Sarbanes-Oxley-wet genoemd.
Wanneer mensen spreken van non-profit verantwoording, bedoelen ze vaak specifiek financiële verantwoording. Non-profit belastingvrijstellingen zijn een van de belangrijkste manieren waarop een non-profit geld bespaart, en veel overheden eisen dat documentatie over deze status direct beschikbaar is voor openbare inspectie. Afhankelijk van waar een organisatie zonder winstoogmerk is gevestigd, kan hetzelfde gelden voor jaarlijkse belastingaangiften en andere financiële documenten zoals audits.
De integriteit van een audit is een andere maatstaf voor non-profit verantwoording. Een externe audit zorgt voor het hoogste niveau van verantwoording, maar is mogelijk niet wettelijk verplicht. Veel non-profitorganisaties voeren echter interne audits uit om het publiek te laten zien dat zij verantwoordelijk zijn voor hun financiële status. De non-profitorganisaties die de Sarbanes-Oxley Act-voorschriften volgen, zorgen ervoor dat interne auditors lid zijn van de Raad van Bestuur van de organisatie, financiële competentie hebben en niet worden gecompenseerd voor hun diensten. Non-profitorganisaties rouleren ook hun auditteam om de vijf jaar en voorkomen dat ze leningen verstrekken aan hun leidinggevende functionarissen.
Non-profit verantwoording gaat ook verder dan het aantonen van hoeveel geld is besteed aan het leveren van diensten en andere uitgaven om de integriteit van de missie van de organisatie te behouden. Veel non-profitorganisaties verzamelen en publiceren gegevens over de aard en impact van hun werk. Dit verzekert donoren niet alleen dat hun geld wordt besteed aan het beoogde gebruik, maar ook dat de non-profit positieve, concrete resultaten oplevert. Waarheidsgetrouwe en nauwkeurige verzoeken om fondsen spreken ook de verantwoordelijkheid van een non-profit bureau.
Andere indicatoren van non-profit verantwoording omvatten het bestaan van een ethische code, een beleid van belangenconflicten en een sterk vertrouwelijkheidsbeleid bij de betreffende organisatie. Reactievermogen op vragen of zorgen is ook een maat voor verantwoordelijkheid. Dit geldt zowel voor "opwaartse" responsiviteit van financiers en regelgevende instanties als voor "neerwaartse" responsiviteit voor klanten en de gemeenschap die worden bediend door een bepaalde non-profit organisatie.