Wat is positieve externaliteit in de economie?

Een positieve externaliteit is een soort voordeel dat een soort extra voordeel genereert voor partijen die niet direct bij de oorspronkelijke transactie betrokken waren. Bij dit soort evenementen ontvangen de direct betrokken koper en verkoper voordelen van de activiteit, maar de aard van de transactie zelf heeft een positief effect op anderen die een soort band hebben met de koper of verkoper. Dit fenomeen kan in een breed scala van situaties optreden, waarbij zowel commerciële als persoonlijke evenementen een soort positieve externe effecten veroorzaken.

Een veel voorkomend voorbeeld van positieve externe effecten in een persoonlijke omgeving zou zijn dat een huiseigenaar ervoor kiest om zijn of haar eigendom te verbeteren. Door het verbeteren van de voorzieningen in verband met de gebouwen op het terrein, zoals het aanbrengen van verbeteringen in het landschap die het gebied aantrekkelijker en uitnodigender maken, treden voordelen op verschillende niveaus op. De eigenaar heeft het voordeel van een aantrekkelijker onroerend goed dat waarschijnlijk meer waard wordt geacht op de woningmarkt. Tegelijkertijd profiteert de tuinarchitect van de betaling voor het werk. Behalve deze twee partijen profiteren eigenaren van het omliggende onroerend goed, omdat de verbeteringen in de landschapsarchitectuur ook een positief effect hebben op de waarde van hun onroerend goed, hoewel ze niets hebben bijgedragen aan de taak.

Binnen een bedrijfsomgeving kan een positieve externe situatie optreden wanneer een bedrijf ervoor kiest om verbeteringen aan te brengen in een fabrieksbewerking die de hoeveelheid afval en vervuiling die wordt gegenereerd als onderdeel van de bedrijfsvoering helpt beperken. Als bijvoorbeeld rookfiltersystemen in de schoorstenen van een papierfabriek worden geïnstalleerd, profiteert de bedrijfseigenaar waarschijnlijk van het ontvangen van belastingvoordelen voor de activiteit. Het bedrijf dat de filtersystemen heeft vervaardigd, profiteert ook van de verkoop aan de papierfabriek. Naast deze directe voordelen profiteren ook mensen die in de algemene omgeving van de papierfabriek wonen, omdat de dampen en gassen die door de plant worden uitgestoten sterk zijn verminderd, waardoor ze kunnen genieten van schonere lucht en minder gezondheidsrisico's, hoewel ze niets deden om te helpen bij de aankoop en installatie van de filters.

Soms heeft de positieve externaliteit die wordt gegenereerd door een soort transactie verreikende effecten, die voordelen biedt voor toekomstige generaties en voor degenen die vandaag leven. Zoals in het geval van de filtersystemen, betekent de schonere omgeving die door de installatie wordt gecreëerd dat mensen die in het gebied wonen in de komende decennia nog steeds de voordelen van de transactie zullen genieten, hoewel ze niet in het gebied waren op het moment dat de systemen werden geïnstalleerd, of misschien zelfs al geboren. In die zin kan de realiteit van positieve externaliteit worden gezien als een manier waarop nalatenschappen voor latere generaties worden gecreëerd en onderhouden van het ene tijdperk naar het andere.