Wat zijn samenwerkingsartikelen?
De term "statuten van een partnerschap" verwijst naar de overeenkomst die is gesloten door personen die een partnerschap tot stand brengen, zoals een eenmanszaak of een vennootschap, wat een bepaalde vorm van bedrijfsvoering is. Hoewel het contra-intuïtief lijkt om een complex operationeel charter op te stellen bij het begin van een zakelijke onderneming, is dit eigenlijk de beste tijd om te beperken tot het schrijven van alle verschillende dingen die op enig moment in de toekomst tot onenigheid of verwarring kunnen leiden. Veel succesvolle bedrijven zijn bijvoorbeeld voortijdig opgelost, toen een van de partners stierf en zijn of haar erfgenamen er geen belang bij hadden het bedrijf in leven te houden en de overlevende partners zich niet konden veroorloven om ze uit te kopen.
Goed geschreven samenwerkingsartikelen zullen veel verschillende bepalingen bevatten. Ze noemen het bedrijf en de partners, identificeren de aard van het partnerschap en bepalen wat elke partner heeft bijgedragen en naar verwachting zal bijdragen in de toekomst, niet alleen in kapitaal, maar ook in tijd en andere activa, zoals onroerend goed. Ze kunnen voorzieningen treffen om nieuwe partners aan boord te brengen en het proces waarbij bestaande partners vrijwillig het partnerschap kunnen verlaten. In de statuten moet ook worden aangegeven hoe het beleid van de onderneming wordt opgesteld en wie verantwoordelijk is voor de dagelijkse bedrijfsvoering van de onderneming. Ze moeten ook procedures vaststellen voor geschillenbeslechting en voor het uitzetten van partners wanneer dergelijke actie in het belang van het partnerschap wordt gevoeld. Veel partnerschappen zullen ook specifieke procedures uiteenzetten die moeten worden gevolgd in het geval van de dood van een partner, om te proberen te voorkomen dat de onderneming instort.
Sommige van deze bepalingen lijken misschien extreem voor een partnerschap, maar er moet rekening mee worden gehouden dat veel grote en dynamische bedrijfsactiviteiten partnerschappen zijn, waarbij honderden of zelfs duizenden partners delen in de bedrijfsactiviteiten en winst. De meeste oude professionele organisaties, zoals accountantskantoren, zijn partnerschappen. Advocatenkantoren zijn meestal ook georganiseerd als partnerschappen en proberen het beste nieuwe talent aan te trekken door na een bepaald aantal jaren de partnerstatus aan te bieden aan nieuwe medewerkers. Veel grote sportfranchises worden ook georganiseerd als partnerschappen. De statuten van deze organisaties zijn zeer complex en gedetailleerd en voorzien in alle mogelijke onvoorziene gebeurtenissen.
De partnerschapsartikelen voor grote en kleine bedrijven zijn bedoeld als handleidingen voor hun gebruikers. Ze dienen hetzelfde doel als de statuten van een bedrijf of de grondwet van een regering. Hun succes kan worden afgemeten aan de mate waarin ze het bedrijf voorbereiden op verschillende evenementen en omstandigheden, terwijl het management voldoende flexibiliteit overhoudt om het bedrijf in staat te stellen zich aan te passen aan veranderende marktomstandigheden.