Wat zijn competitieve intelligentie-professionals?
Concurrerende intelligentieprofessionals zijn ondernemers wier taak het is om te analyseren hoe de belangrijkste concurrenten van hun bedrijf zaken doen, waardoor het bedrijf die informatie kan gebruiken om zijn eigen vooruitzichten op succes op de markt te verbeteren. Het werk omvat veel onderzoek en observatie, evenals het cultiveren van interne contacten. Competitieve inlichtingenprofessionals worden vaak vergeleken met een soort bedrijfsspion, maar het werk dat ze doen is niet heimelijk. Bedrijfsspionage is bijna overal illegaal, wat ervoor zorgt dat inlichtingenfunctionarissen hun observatietactieken legitiem houden.
Veel van 's werelds grootste bedrijven hebben hele competitieve inlichtingenafdelingen in dienst, wiens enige functie het bijhouden van andere spelers op de markt is. Om aan de top van een bepaald veld te blijven, moet een bedrijf niet alleen een aantrekkelijk product hebben, maar moet het ook de concurrentie voor blijven. Leidinggevenden willen vaak weten wat grote rivalen denken, zodat ze tegenmaatregelen kunnen nemen, de verkoop van concurrenten kunnen ondermijnen of anderszins bedreigingen kunnen elimineren voordat die bedreigingen voelbaar worden. Competitieve intelligentieprofessionals zijn de agenten van deze kennis.
Bijna elk land heeft ondernemingswetten die misleiding en regelrecht bespioneren van concurrenten in de zakelijke omgeving voorkomen. De meeste zijn beperkt tot openlijke daden van spionage, zoals het omkopen van werknemers, het afluisteren van kantoren of het stelen van documenten. Informatie die kan worden verzameld door nauwkeurige observatie en zorgvuldig nadenken is toegestaan. Op reden gerichte intelligentie is iets waarin professionals op het gebied van concurrentieanalyse zich specialiseren.
Er zijn drie hoofdtakken van business intelligence. De eerste is strategische intelligentie, waarbij fundamentele feiten over een concurrent worden geanalyseerd, inclusief zijn doelstellingen, zijn verkoopstrategie en de technieken van zijn marketingpersoneel, om er maar een paar te noemen. Dingen die concurrenten goed in deze categorie passen, evenals hun zwakke punten. Dit soort informatie kan worden verzameld door middel van interviews met huidige en voormalige klanten en door nauwgezette observatie van verkoopteams in actie.
Tactische intelligentie is gerelateerd, maar richt zich op de verkoopvoorwaarden van concurrenten. Hoe deals worden onderhandeld, of vaste prijzen echt vast zijn en eventuele bundelingsovereenkomsten of kortingen vallen meestal binnen deze categorie. Marketingbeslissingen en dagelijkse keuzes voor bedrijfsstrategieën zijn ook opgenomen, samen met een bedrijfsplan voor toekomstige verkopen of voorgestelde productontwikkelingen. Inzicht in wat er gaat komen en wanneer is belangrijke informatie voor competitieve inlichtingenprofessionals in deze arena.
Ten slotte biedt contraspionage de middelen voor een onderneming om haar eigen informatie te beschermen tegen nieuwsgierige blikken van haar concurrenten. De meeste bedrijven gaan ervan uit dat dezelfde tactieken die ze in het veld toepassen op een of andere manier tegen hen worden gebruikt. Competitieve inlichtingenprofessionals in deze discipline richten zich meestal op maatregelen voor documentbescherming, seminars voor informatiebeveiliging en trainingssessies voor verkopers.
Concurrentieanalyse omvat meestal ook het op zichzelf concurrerender maken van een bedrijf. Dit geldt met name voor bedrijven die zich misschien niet in de top van hun vakgebied bevinden. Competitieve intelligentieprofessionals zullen vaak bestuderen hoe de grootste en meest succesvolle bedrijven werken om te leren hoe ze aanzetten tot verbetering en hoe ze beter kunnen slagen tegen marktkrachten en het betreden van concurrenten.