Wat zijn gezinseconomie?
Als een academische discipline kijkt gezinseconomie naar gedragingen en structuren binnen gezinnen vanuit een economisch perspectief. Familie-economie verwijst ook naar de meer praktische zaken van alledaagse gezinsfinanciering, zoals uitgeven, verdienen, investeren, sparen en wonen. Mensen die betrokken zijn op het gebied van familie-economie zijn maatschappelijk werkers, universitaire voorlichters en financiële coaches. Anderen die werken aan de theoretische aspecten zijn economen, consultants, universitaire hoogleraren en andere onderzoekers.
Economen begonnen gezinnen als economische eenheden te analyseren vanaf het begin van de jaren vijftig. Families begonnen te worden bestudeerd als economische eenheden binnen de grotere structuur van economische activiteit. Het was een uitbreiding van de micro-economische theorie en mensen die zich in deze analyse specialiseren, worden familie-economen genoemd. Het belangrijkste doel van gezinseconomie als studiegebied is het creëren van theorieën en overheidsbeleid die het welzijn van gezinnen verbeteren.
De studie van familie-economie is niet alleen een kwestie van monetair inkomen en uitstroom. Het omvat ook factoren zoals vruchtbaarheid, arbeidsverdeling, onderhandelingen binnen het huishouden, menselijk kapitaal, echtscheiding en intergenerationele mobiliteit. Er is bezorgdheid over hoe gezinsstructuren om economische redenen worden gecreëerd of onderhouden. Dit omvat praktijken zoals het vergroten van het aantal kinderen om het gezinsinkomen te vergroten en hypergamie, wat verwijst naar het zoeken naar huwelijkspartners met een hogere economische status. Familie-economie omvat ook de studie van hoe gezinnen de marktwerking beïnvloeden en worden beïnvloed.
Sociale factoren zijn ook relevant en er zijn verschillende disciplines waarop familie-economie betrekking heeft. Sociologische studie van gezinnen richt zich vaak op economische kwesties, vooral binnen een bepaalde sociale context of fenomeen. Demografie, in het bijzonder demografische economie, onderzoekt verschillende groepen binnen families als economische actoren. Tieners, vrouwen of ouderen kunnen bijvoorbeeld worden onderzocht op hun economische rol binnen gezinnen. Voeding, antropologie, psychologie, volksgezondheid en onderwijs zijn andere gebieden die overlappen met familie-economie.
Het tweede aspect van gezinseconomie houdt meer verband met persoonlijke financiën en financiële geletterdheid. Het gaat meestal om onderwijs en planning, waaronder het helpen van mensen bij het berekenen van de financiële risico's en voordelen van een eigen huis of de kosten van het opvoeden van een kind. Onderwijs en het opbouwen van vaardigheden die individuele gezinnen helpen financiële stabiliteit te bereiken of te behouden, zijn gebruikelijk. Er bestaan curricula en counseling om gezinnen te helpen met zaken als het beheren van rekeningen, het kopen van verzekeringen, het gebruik van krediet en sparen voor onderwijs of pensioen. Het genereren en onderhouden van rijkdom is ook een punt van zorg voor het gezin en investeren is meestal een belangrijk aandachtspunt.