Wat zijn deviezenreserves?
Deviezenreserves worden ook Forex- of FX-reserves genoemd en worden verondersteld het bedrag aan deposito's in vreemde valuta te zijn dat de centrale bank van een land aanhoudt. De centrale bank van een land zal deze reserves in verschillende valuta's hebben; de dollar en de euro worden het meest gebruikt. Regeringen kunnen hun valuta's stabiel houden door de valuta's van andere naties als reserves aan te houden; dit vermindert ook het effect van economische problemen. Toen de goudstandaard daalde, werden deviezenreserves populair.
Het monetaire beleid van een centrale bank wijzigt het aantal beschikbare reserves voor een land. Als er bijvoorbeeld veel vraag is naar de valuta van een land, maar dat specifieke land zijn wisselkoers op hetzelfde niveau wil houden, kan de centrale bank meer binnenlandse valuta uitgeven terwijl ze vreemde valuta koopt. Dit kan tot gevolg hebben dat de deviezenreserves van het land toenemen. Toch is dit misschien geen goed idee, omdat teveel afdrukken van een valuta kan leiden tot binnenlandse inflatie.
Over het algemeen zijn er echter maar weinig centrale banken die zo'n eenvoudig monetair beleid zullen voeren. Verschillende factoren, zoals productie en import en export, beïnvloeden de wisselkoers van een valuta. Het kan jaren duren voordat inflatie duidelijk wordt, wat kan leiden tot een grote verandering op de korte termijn van de deviezenreserves wanneer de markt op onvolledige gegevens reageert.
Een kritiek op de deviezenreserves is dat grote landen met enorme hoeveelheden van deze reserves de wisselkoersen in hun voordeel kunnen veranderen door de wisselkoersen van vreemde valuta te stabiliseren. Dit kan leiden tot een meer wenselijk economisch klimaat voor hun land. Landen met een aanzienlijke hoeveelheid deviezenreserves kunnen hun valuta ook beschermen tegen speculatieve aanvallen. Toch zijn landen met een enorme hoeveelheid reserves overgeleverd aan schommelingen op de wisselmarkt. Deze marktbewegingen kunnen leiden tot een groot verlies voor een land met enorme deviezenreserves.
De natie met de grootste hoeveelheid deviezenreserves op dit moment is de Volksrepubliek China, die voor ongeveer 2,65 biljoen US dollar (USD) aan vreemde valuta in reserve heeft. Hoewel het aantal reserves dat een land bezit vaak wordt beschouwd als een maat voor zijn kredietwaardigheid, werd China ronduit bekritiseerd door andere naties. De praktijk om te veel vreemde valuta te kopen om de eigen valuta van een land onder controle te houden, kan het wereldwijde valutasysteem destabiliseren.