Wat zijn industriële grondstoffen?
Industriële grondstoffen zijn bulkgoederen die op een industriële markt kunnen worden verhandeld, vaak via gereguleerde handelscommissies of beurzen. Enkele veel voorkomende soorten industriële grondstoffen zijn metaalerts, fossiele brandstoffen, textiel en levensmiddelen. In sommige gevallen kunnen vervaardigde goederen in plaats van grondstoffen ook als grondstoffen worden beschouwd. De handel en uitwisseling van industriële grondstoffen is een centrale factor in zowel regionale als mondiale economieën en kan voor sommige beleggers de primaire focus zijn.
In de meeste markten staat de handel in industriële goederen centraal in de productie en beschikbaarheid van goederen. Door centrale uitwisselingen voor bepaalde soorten grondstoffen te creëren, hebben alle potentiële kopers en verkopers in de markt toegang tot een pool van goederen, en kan het ook helpen kwaliteitsnormen te creëren. De meeste industriële goederen zijn goederen die vergelijkbaar of identiek zijn, ongeacht de bron; bijvoorbeeld kopererts dat als grondstof wordt beschouwd, heeft identieke chemische en metallurgische eigenschappen, ongeacht de bron en de extractiemethode. Door de homogeniteit van industriële grondstoffen kan een marktbrede prijs worden vastgesteld voor afzonderlijke soorten grondstoffen, die vrij kunnen fluctueren op basis van vraag en aanbod in plaats van kwalitatieve verschillen in de goederen.
Er zijn veel verschillende soorten industriële grondstoffen. De bouwstenen van de industrie, grondstoffen bieden de grondstoffen die het mogelijk maken om gefabriceerde goederen te creëren of fabrieken en industriële fabrieken te exploiteren. Metalen grondstoffen kunnen zowel onedele als kostbare metalen zijn, zoals ijzer, aluminium, goud en zilver. Fossiele brandstoffen, zoals steenkool, aardolie en ruwe olie, vormen een enorm segment van de industriële grondstoffenmarkt, omdat de meeste industrieën brandstof nodig hebben voor transport en operaties. Textiel, zoals katoen of wol, en rauwe levensmiddelen, zoals fruit of vlees, kunnen ook belangrijke handelsartikelen zijn voor commerciële industrieën.
Bepaalde geproduceerde goederen kunnen ook als industriële grondstoffen worden beschouwd, maar prijsbeïnvloedende factoren kunnen complexer zijn dan bij grondstoffen. Houtpulp is bijvoorbeeld een kritieke grondstof in de papierindustrie, maar papierproducten kunnen door bepaalde markten ook als grondstof worden beschouwd. Evenzo, hoewel ruwe wol of katoen een handelswaar kan zijn, kwalificeren bouten van gebreide of bedrukte stof zowel als vervaardigde goederen als ruwe componenten van de kleding- en stofferingindustrie. Handelsbeurzen proberen vaak vervaardigde goederen op te splitsen in eenvoudige, smalle categorieën, zodat homogeniteit zo dicht mogelijk kan worden gehandhaafd.
Handelsbeurzen houden toezicht op de beweging van industriële goederen van leverancier naar afnemer en zijn vaak streng gereguleerd om eerlijkheid, wettigheid en kwaliteitsnormen te waarborgen. Niet alle grondstoffen worden echter via enorme beurzen verkocht; sinaasappels kopen op een boerenmarkt is een eenvoudige vorm van een grondstoffenbeurs in de voedingsindustrie. Officiële handelsbeurzen, grondstoffen-ETF's of ETN's genoemd, hebben de neiging zich te concentreren op goederen in een specifieke industrie, zoals landbouwproducten of de oliemarkt.