Wat zijn immateriële activa?
Immateriële activa zijn de niet-fysieke dingen van waarde die een bedrijf bezit. Deze activa hebben geen vaste geldwaarde en geen fysieke waarde. Ze kunnen niet worden gezien of aangeraakt, maar zijn niettemin belangrijk voor het succes van het bedrijf.
Er zijn twee classificaties van immateriële activa: legaal en concurrerend. Juridische middelen omvatten zaken als intellectueel eigendom en auteursrechten. Concurrerende activa zijn knowhow en reputatie.
Legale activa zijn de meest eenvoudige van de twee. Auteursrechten, patenten, handelsmerken, merknamen en handelsgeheimen zijn onder hen. Deze activa zijn definieerbaarder in preciezere termen dan concurrerende. Bedrijf A bezit bijvoorbeeld de rechten op Merknaam B. Merknaam B is iets dat herkenbaar is als iets dat eigendom kan zijn, hoewel monetaire waardering een veel moeilijkere taak kan zijn.
Concurrerende immateriële activa zijn iets moeilijker te definiëren. Deze activa worden meestal opgedaan door ervaring. Het zijn dingen als knowhow, menselijk kapitaal, reputatie, hefboomwerking en samenwerking. Als het een moeilijke taak is om ze te benoemen, is waardering een wetenschap van beste gissingen.
Immateriële activa kunnen ook worden onderverdeeld in activa die definitief of onbepaald zijn. Bepaalde activa zijn activa die een bepaalde tijd meegaan, zoals contractovereenkomsten. Onbepaalde activa blijven een onbepaalde tijd bestaan, zoals een merknaam die blijft bestaan zolang het bedrijf ervoor kiest om het product te produceren.
Zoals hierboven vermeld, is de waardering van immateriële activa uiterst moeilijk. Waardering kijkt naar de toekomst van het bedrijf om te beslissen hoe de activa het de komende jaren monetair zullen beïnvloeden. De kostprijs van de activa wordt meestal toegerekend gedurende hun gebruiksduur of wettelijke voorwaarden, afhankelijk van wat belangrijker is in de situatie van dat specifieke actief. Deze termijn is nooit langer dan veertig jaar. Deze toewijzing wordt amortisatie van immateriële activa genoemd.
Bedrijf A verkoopt bijvoorbeeld een patent aan bedrijf B dat 2 jaar oud is op het moment van de transactie. De wettelijke levensduur van het patent is 17 jaar, dus er is nog 15 jaar wettelijke levensduur in het patent. De meeste patenten zijn niet langer bruikbaar na slechts 10 jaar, dus bedrijf B zou kunnen beweren dat de nuttige levensduur van het patent nog maar 8 jaar is. Als het oorspronkelijke patent $ 50.000 US dollar (USD) zou kosten, zou een accountant die kosten delen door de gebruiksduur om te bepalen wat de aankoopwaarde zou zijn. In dit geval betekent $ 50.000 USD gedeeld door 10 jaar dat het $ 5.000 USD per jaar waard is of $ 40.000 USD op het moment van aankoop.