Wat zijn professionele ethiek?
Bedrijfs- of beroepsethiek zijn normen of gedragscodes die zijn vastgesteld door mensen in een specifiek beroep. Een ethische code maakt deel uit van de verwachtingen van degenen die betrokken zijn bij veel verschillende soorten beroepen. Mensen in een beroep willen geen slecht, oneerlijk of onverantwoordelijk gedrag goedkeuren als dit door iemand in hun vakgebied gebeurt. Door het verwachte gedrag in de vorm van professionele ethiek uiteen te zetten, werken professionals samen om een goede reputatie te behouden. Beroepsethiek staat algemeen bekend als ethische bedrijfspraktijken.
Respect en eerlijkheid zijn de twee belangrijkste componenten van professionele ethiek. Van alle werknemers wordt verwacht dat zij een bedrijf ethisch vertegenwoordigen, aangezien zij er deel van uitmaken. Dit is de reden waarom zakenmensen traditioneel gesproken van "wij" of "ons" in plaats van het meer persoonlijke "ik" voor het grootste deel. Als een werknemer bijvoorbeeld het bedrijfsbeleid aan een klant moet vermelden, kan hij of zij zeggen: "Het spijt me, maar dit is ons bedrijfsbeleid in deze situaties." Beleid is een ander type voorkeursstandaarden voor de manier waarop zaken worden gedaan en van iedereen in een bedrijf wordt verwacht dat deze deze vertegenwoordigt.
Opgemerkt moet worden dat van mensen binnen elk beroep wordt verwacht dat ze ook respectvol en eerlijk zijn in hun persoonlijke omgang. Het zou bijvoorbeeld onethisch zijn voor wetshandhavers om ook crimineel te zijn in hun vrije tijd. Van professionals wordt ook verwacht dat zij de beroepsethiek hooghouden door niet betrokken te raken bij enige vorm van belangenverstrengeling . Een belangenconflict kan zich voordoen wanneer een persoon probeert persoonlijke doelen te bereiken als gevolg van een bepaald beroep. Een politicus die overheidsmiddelen gebruikt om werk aan zijn eigen huis te doen, kan bijvoorbeeld worden beschouwd als betrokken bij een belangenconflict.
Beroepsethiekopleiding wordt vaak opgenomen in loopbaanopleidingsprogramma's. Medische assistenten zijn bijvoorbeeld getraind in de vele ethische kwesties met betrekking tot de vertrouwelijkheid van patiënten. Het is zowel onethisch als onwettig om de gezondheidsdossiers van een patiënt te bespreken met anderen die niet betrokken zijn bij de medische zorg voor het individu.
Engineering, journalistiek, religieuze organisaties en vele andere beroepen hebben een beroepsethiek. Deze ethische codes of regels mogen nooit in strijd zijn met wetten, maar coördineren veelal ermee, zoals in het geval van vertrouwelijkheid van medische dossiers. Over het algemeen omvat beroepsethiek altijd het handhaven van eerlijkheid en respect in het beroep boven persoonlijke behoeften, conflicten of vooroordelen. Een vooroordeel is een persoonlijke overtuiging zoals vooroordelen jegens een bepaalde groep mensen.