Wat zijn winkelmerken?
Bepaalde productmerken die alleen verkrijgbaar zijn in een bepaalde winkel, meestal een winkelketen, worden winkelmerken genoemd. Winkelmerkproducten zijn vaak beschikbaar voor een gereduceerde prijs en zijn populair bij mensen die hun uitgaven tot een minimum willen beperken. In sommige winkels kunnen ze zelfs 40 tot 50 procent van de totale omzet uitmaken en kunnen ze 15 tot 50 procent goedkoper zijn dan de producten van het nationale merk.
Winkelmerken zijn meestal in kwaliteit vergelijkbaar met de producten van het merknaam, hoewel sommige voedingsproducten van iets mindere kwaliteit zijn. Papier en persoonlijke producten presteren meestal net zo goed, zo niet beter, dan merkartikelen. De verpakking voor winkelmerkartikelen lijkt meestal erg op de naam van merkartikelen, met dezelfde kleuren die vaak voor beide producten worden gebruikt. Winkels zullen hun winkelmerk vaak naast het product van vergelijkbare merken in de schappen leggen, waardoor klanten worden aangemoedigd om snel en gemakkelijk de prijzen en ingrediënten van de twee artikelen te vergelijken.
De fabrikanten van merkproducten zijn vaak de fabrikanten van soortgelijke winkelmerkproducten. De ingrediënten kunnen zelfs erg op elkaar lijken. Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat de recepten die voor de twee producten worden gebruikt, hetzelfde zijn. In andere gevallen kunnen de producten afzonderlijk worden vervaardigd door een fabriek die eigendom is van de winkelketen zelf. Door de ingrediëntenlijsten van de producten van nationale en winkelmerken te vergelijken, kunnen consumenten beslissen hoe vergelijkbaar de twee producten werkelijk zijn en of het prijsverschil het mogelijke verschil in kwaliteit waard is.
Winkelmerken stellen winkels in staat om producten te verkopen voor een betere waarde dan veel van de merkartikelen. Hier zijn verschillende redenen voor, maar de belangrijkste is dat producten van winkelmerken niet de advertenties van nationale merken nodig hebben. De winkels creëren geen speciale marketingcampagnes voor deze producten. Ze worden vaak opgenomen in folders en specials, maar er wordt heel weinig extra geld uitgegeven aan advertenties. Dit bespaart het bedrijf en de consument veel geld.
Consumenten hebben zeer uiteenlopende meningen over winkelmerken. Sommige zijn zeer loyaal aan bepaalde merkproducten en weigeren goedkopere alternatieven te proberen. Voor anderen is het bespaarde geld de verminderde kwaliteit meer dan waard. Veel mensen vallen echter ergens in het midden. Er zijn enkele producten die volgens hen de uitgave waard zijn om de kwaliteit van een merknaam te krijgen, zoals ontbijtgranen of papieren handdoeken, maar zijn meer dan bereid om de goedkopere alternatieven te gebruiken voor andere items, zoals kruiden, desserts en zuivelproducten. De kwaliteit van veel winkelmerkproducten is het afgelopen decennium sterk verbeterd, waardoor het voor consumenten gemakkelijker is om de kwaliteit te krijgen die ze verwachten voor een redelijkere prijs.