Wat zijn de verschillende theorieën van economische groei?
Verschillende theorieën over economische groei richten zich op de vraag welke omstandigheden leiden tot duurzame economische ontwikkeling binnen een economie. Deze hebben de neiging om te kijken naar de interacties van de staat en de vrije onderneming. Ze kijken ook naar andere factoren die de economische prestaties beïnvloeden. Elke theorie heeft de neiging te groeien uit de poging van een persoon om de economie te begrijpen en vervolgens een model te maken om de groei ervan te maximaliseren. Onder de verschillende theorieën van economische groei zijn de mercantilistische, klassieke en neoklassieke theorieën, Spontane Orde en Monetarisme.
Vroege economische theorieën ontwikkelden zich toen Europa wegging van het feodalisme naar het kapitalisme. Twee vroege en tegengestelde stromingen waren de fysiocratische en mercantilistische theorieën over economische groei. De eerste, een 18e-eeuwse Franse theorie, geloofde dat economische groei alleen kwam van grondbezit en landbouw. Laatstgenoemde daarentegen geloofde dat handel de enige producent van economische groei was.
Adam Smith ontwikkelde in zijn werk uit 1776 Onderzoek naar de aard en de oorzaken van de rijkdom van landen de klassieke theorieën over economische groei als een kritiek op zowel de fysiocraten als de mercantilisten. Volgens Smith hangt economische groei af van de specialisatie en arbeidsverdeling en de accumulatie van rijkdom. Om dit te laten werken, geloofde hij, moest de overheid klein en non-interventionalistisch zijn, wat zou leiden tot een grote vrijemarktsector. Robert Solow hielp bij het ontwikkelen van de klassieke theorie door aan te dringen dat besparingen groei creëren en consumptie moet worden uitgesteld om besparingen mogelijk te maken.
Solow hielp samen met Paul Romer en Paul Omerod bij het ontwikkelen van de neoklassieke of nieuwe economische groeitheorie. Deze theorieën van economische groei hebben de theorieën van Smith verder ontwikkeld. De theorie stelt dat de groei van arbeid een overeenkomstige economische groei zal veroorzaken. Dit wordt ook gezegd van de stijging van de arbeidskwaliteit door middel van onderwijs en opleiding, de groei van ondernemerschap en een groei van investeringen.
Joseph Schumpeter ging nog een stap verder met zijn theorieën over economische groei die rekening hield met de effecten van technologie en innovatie. Volgens Schumpeter leidt de ontwikkeling van nieuwe technologie tot groei. Innovatie en nieuwe producten en diensten leiden ook tot het creëren van nieuwe markten en de vernietiging van oude markten - een theorie die bekend staat als creatieve vernietiging. Edward J. Neil ging nog een stap verder met zijn transformationele groeitheorie die liet zien hoe nieuwe producten nieuwe bedrijfsmodellen creëren.
Niet alle theorieën over economische groei worden geboren in tijden van economische groei en stabiliteit. Sommige, zoals de theorieën van John Maynard Keynes, worden geboren in tijden van economische depressie. Keynes geloofde dat de rijkdomscheppers of rijkdomhouders tijdens een recessie hun geld vast zullen houden en niet in de vrije markt zullen investeren. Als gevolg daarvan stellen Keynes 'theorieën over economische groei dat de overheid moet investeren in de arbeidsmarkt om de consumptie te stimuleren en economische groei te activeren.
De belangrijkste bronnen van kritiek op Keynes zijn afkomstig van Friedrich Hayek en Milton Friedman. Hayek geloofde dat veel elementen van economische groei niet konden worden voorspeld. Zijn theorieën over economische groei, waarvan er een Spontane Orde wordt genoemd, realiseert zich dat er een 'onzichtbare hand' in de economie speelt. Deze hand is door de mens gemaakt, maar is eerder toevallig dan door menselijke creatie.
Friedman daarentegen geloofde dat de aanvoer van geld voor groei zorgde. Zijn theorie, genaamd Monetarisme, stelde dat regeringen de hoeveelheid geld in voorraad moeten controleren, maar dit geld moet worden uitgegeven door individuen en individuele bedrijven en niet door de overheid. Het beleid werkte door een evenwicht te vinden tussen vraag en aanbod, waardoor de inflatie tot nul werd gereduceerd en een minimale werkloosheid werd gehandhaafd.