Wat zijn de verschillende soorten auditdiensten?
Auditdiensten zijn een boekhoudfunctie die wordt aangeboden door openbare accountantskantoren of particuliere gecertificeerde openbare accountants (CPA) in de zakelijke omgeving. Audits zijn meestal een externe beoordeling van de financiële of zakelijke informatie van het bedrijf voor verschillende doeleinden. Bedrijven gebruiken doorgaans audits om belanghebbenden van het bedrijf te verzekeren dat de financiële informatie van het bedrijf nauwkeurig is of dat het bedrijf volgens een specifieke set richtlijnen werkt. Gemeenschappelijke audits die in de zakelijke omgeving worden gebruikt, zijn onder meer financiële, operationele, compliance-, informatietechnologie- en adviesdiensten.
Financiële auditdiensten zijn misschien wel het meest voorkomende type audit. Deze audits omvatten een beoordeling van de financiële boekhoudprocessen van de onderneming en meten hoe goed de onderneming financiële informatie registreert en rapporteert aan interne en externe belanghebbenden. Accountants toetsen meestal de financiële informatie van het bedrijf aan een gestandaardiseerde set van boekhoudprincipes, zoals de algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) in de Verenigde Staten (VS) of de International Financial Reporting Standards (IFRS) die in veel landen worden gebruikt.
Operationele auditdiensten helpen ervoor te zorgen dat de individuele bedrijfsafdelingen van een bedrijf volgens specifieke bedrijfsstandaarden werken. Hoewel bedrijven externe auditors kunnen gebruiken om deze functie uit te voeren, kunnen operationele audits ook worden uitgevoerd door werknemers van het bedrijf. Wanneer werknemers van het bedrijf de audit uitvoeren, wordt dit gewoonlijk een interne audit genoemd. Interne audits zijn meestal minder formeel dan externe audits en worden voornamelijk gebruikt voor managementreview.
Nalevingsaudits worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat bedrijven een specifieke set richtlijnen volgen, meestal van een externe organisatie. Deze auditdiensten kunnen worden gebruikt door overheidsregelgevers, verzekeringsmaatschappijen of professionele organisaties die bedrijven een professionele aanwijzing geven. De Occupational Health and Safety Association (OSHA) is een organisatie in de VS die nalevingsaudits uitvoert om ervoor te zorgen dat haar leden aan bepaalde operationele bedrijfsnormen voldoen.
Informatietechnologie-auditdiensten worden uitgevoerd door externe auditors om ervoor te zorgen dat bedrijven de bedrijfstechnologie die momenteel in hun activiteiten wordt gebruikt, optimaal benutten. Deze audit beoordeelt meestal de individuele bedrijfstechnologiecomponenten die door het bedrijf worden gebruikt en zorgt ervoor dat er geen mogelijkheden zijn voor intern of extern misbruik. Bedrijven met een hoog niveau van bedrijfstechnologie, zoals internetwinkels of bedrijven die zaken doen, hebben mogelijk meer auditservices voor informatietechnologie nodig om ervoor te zorgen dat belangrijke bedrijfsinformatie niet kan worden aangetast door hackers of computervirussen en wormen.
Consultancy- of adviesauditdiensten kunnen door openbare accountantskantoren worden aangeboden als een eerste beoordeling van de bedrijfsactiviteiten van een bedrijf. Deze diensten zijn meestal minder intensief dan traditionele audits. Advies- en adviesdiensten worden normaal gesproken gebruikt om te bepalen welk type audit een bedrijf nodig heeft en hoeveel het kan kosten. Openbare accountantskantoren die adviesdiensten verlenen, zijn mogelijk niet in staat om een audit van het bedrijf uit te voeren, afhankelijk van de boekhoudkundige regels en voorschriften van het betreffende rechtsgebied.