Wat zijn de verschillende soorten hulpmiddelen voor benchmarking?
Benchmarking-tools stellen een bedrijf in staat om ingewikkelde delen van zijn processen te vergelijken met een ander bedrijf of de industriestandaard. Bedrijven doorlopen gewoonlijk het benchmarkingproces meerdere keren gedurende hun leven. Enkele veelgebruikte hulpmiddelen zijn operationele beoordelingen, financiële ratio's en analyse van bedrijfsstrategieën. Er is geen tekort aan benchmarking-tools of hoe een bedrijf het benchmarking-proces moet voltooien. Omdat dit proces een voortdurende analyse is die nooit echt stopt, hebben eigenaren en beheerders de mogelijkheid om verschillende tools te gebruiken of benchmarkingprocedures aan te passen om er optimaal gebruik van te maken.
Een operationele evaluatie, als onderdeel van benchmarking-instrumenten, is niet noodzakelijk een diepgaand of moeilijk proces om te beginnen. Het kan zoiets zijn als een kijkje nemen hoe een afdeling zijn processen voltooit om rapporten over kosten of productiegegevens te beoordelen. Met deze methode kan een bedrijf de huidige gegevens eenvoudigweg vergelijken met historische trends uit eerdere gegevens. Kortom, het bedrijf is gewoon op zoek naar verbetering op basis van de operationele veranderingen die het bedrijf eerder heeft aangebracht. Bedrijven kunnen hun operationele gegevens vergelijken met externe bronnen, hoewel het moeilijk kan zijn om deze informatie te verkrijgen.
Financiële ratio's behoren tot de meest gangbare benchmarkinginstrumenten die door bedrijven worden gebruikt. Individuen in het bedrijf maken actuele financiële overzichten en passen wiskundige formules toe op de daar gevonden informatie. De resultaten zijn financiële maatstaven die zeer vergelijkbaar zijn met de verklaringen van een ander bedrijf zodra financiële ratio's zijn toegepast. Met de gegevens kan een klein bedrijf zichzelf vergelijken met grotere bedrijven of een industriestandaard. Maandelijkse formules resulteren ook in trends waarmee een bedrijf kan bepalen of zijn financiële gegevens verbeteren of verslechteren op basis van huidige activiteiten en economische omstandigheden.
Analyse van bedrijfsstrategieën is een andere vorm van benchmarkingstool die een bedrijf kan helpen zijn activiteiten te verbeteren. Het bedrijf kan bijvoorbeeld een verouderde strategie gebruiken die in het verleden heeft gewerkt, maar die het moeilijk begint te krijgen. Daarom is een wijziging nodig om financieel levensvatbaar te blijven, anders kan het bedrijf problemen beginnen te krijgen. Het bekijken van huidige bedrijfsmodellen of strategieën is de beste manier om nieuwe, meer winstgevende bedrijfsmethoden te vinden voor gebruik in bedrijfsactiviteiten. Het meten van prestaties door een vergelijking van bedrijfsstrategieën is ook mogelijk via benchmarkingstools.
Benchmarking op zichzelf kan zinloos zijn. Bedrijven moeten een aangegeven doel hebben om dit proces te gebruiken; anders kan het een complete verspilling van geld zijn. Dit geldt met name voor financiële ratio's. De gegevens die uit de formules worden geleverd, hebben geen betekenis, tenzij ze worden vergeleken met gegevens van een ander bedrijf om de sterkte of geldigheid van de activiteiten te bepalen.